第十四章

第40节贡爷对这个问题却不感兴趣

在这件事上,李士诚也看出了省实业厅专办李炳池的态度,李炳池在和他谈到东亚公司时,对其趁火打劫的做法也极为不满,还十分感慨地发了一通议论,把中国的实业家们大骂了一通,骂他们软弱无能,使得中国土地上的一个个重要煤矿全落到了外国人手里。这倒使李士诚感到高兴,他对这位盛气凌人的专办大人有了一些好感。原来他对他是没有一点好感的,他觉着他太蛮横,而且油盐不进,难以对付。

政府官员和张贵新的大兵们进矿以后,李士诚为了日后开脱自己的责任,也为了渡过面前的难关,通过协理陈向宇先后向镇守使张贵新、农商部刘芸林、县知事张赫然和李炳池等十几个人各送了一笔款项,从三千五百元到五百元不等,张贵新、刘芸林等人全都笑纳了,惟有这个李炳池分文不收。他先是以为他嫌少,又加了五百块,总计三千五百元,和镇守使张贵新相等,可他还是不要,不但不要,还把陈向宇训斥了一通,说大华公司这样做是污辱了他的人格,搞得李士诚十分难堪。

现在,李士诚倒在这位油盐不进的李专办身上,发现了一种可贵的东西,那就是中国人的骨气!这位李专办端的有些爱国的热情,这是他颇为赞赏的。专办爱国,他李士诚也爱国,大家都爱国,事情就好办得多了!

却也有不爱国的人!这些人就是胡贡爷、田二老爷和那些无知的窑工们!他们根本不知道什么“二十一条”,根本不知道什么“山东交涉”,根本不知道日本人的可恶!更不知道日本人在向田家铺这块丰厚的无限煤田伸手!这实实在在是中国人的绝大悲剧,身为中国人而不爱国,偏爱和中国人自己闹事,中国能搞得好么?中国的实业能办出实绩么?

送走了小野,李士诚便决定改变策略,以忍痛牺牲的姿态获得窑工们的信任,争取早日封井,早日把这场动乱平息下去!他不能再拖了!再拖下去他受不了,搞得不好,真有可能彻底垮台呢!实际上,他已经犯了一个错误,灾变发生之后,他只是想到政府在处理这件事上的权威性,确乎是忽略了田家铺街面上胡贡爷、田二老爷这帮地头蛇的势力。他在政府官员和张贵新的大兵身上花了不少钱,偏偏没在胡贡爷和田二老爷身上花一个大子儿,结果,使事情越闹越厉害。他狠了狠心,和赵德震商量了一下,从已经不多的现款里支出三千块作为打点这帮劣绅地痞的费用;同时,也在私下反复向李炳池、刘芸林表明,只要能够顺利封井,不再扩大事态,他宁愿多拿出一些钱来作遇难窑工的抚恤、赔偿之费用。

然而,李士诚做梦也想不到,这一切已经晚了,一切补救措施都来不及了,胡贡爷已经准备对他发起致命的攻击了。

自然,贡爷并没把攻击的计划暴露在脸面上。贡爷是政治家,懂得如何含蓄,贡爷见李士诚有了让步的意思,便装作很感兴趣的模样,将脑袋向桌前探了探:

“刚才李总经理讲到服从政府裁决,这自然不错;政府裁决么,大家都要服从。可是说到不亏待死难工友,我们倒想问问,如何才算不亏待呢?公司方面准备如何抚恤、赔偿?”

李士诚道:

“具体细则,我们可以专门谈判,按以往之惯例,死一人,公司支付五十元;现在,我们可以支付六十或者七十。”

贡爷显然十分失望,重重地哼了一声道:

“这就是说一条人命只值六十或者七十块大洋?那么,贡爷我多出十倍,用七百块买你的脑袋,你卖不卖?”

李士诚无可奈何地摇摇头,苦笑了一下,不说话了。

窑工代表王东岭道:

“死亡工友要抚恤,灾变的责任也要查清!一千多条人命呵!政府难道就不管不问了么?”