大暑 池咏睡莲早

莲花，也就是我们俗称的荷花，花期6-9月，单生于花梗顶端，花瓣多数，有红、粉红、白、紫等色，或有彩纹、镶边，是大暑节气常见的花卉，被誉为“花中君子”。我国是荷花的中心原产地。清代的杨钟宝《瓦荷谱》是我国第一部关于荷花的专著，其中记叙了33个荷花品种，也提到了荷花品种的分类标准，总结了民间盆栽荷花的经验。目前有记载的荷花品种，大约有两百个以上。

每当大暑节气时，湖面都会被太阳烤得炙热，湖边的柳树上，不停鸣叫的知了总是提示着路人这夏天的炎热。湖中的莲花依然静静地开放，绽放出粉白的花朵，“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”，便是夏日里绽放的荷花之美的真实写照，让人的心情一下凉爽起来了。荷花早在中国的周朝就有记载，荷花全身都是宝，藕和莲子能食用，荷叶和莲子、莲心都可以入药。荷花因是“中通外直，不蔓不枝，出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的高尚品格，自古以来为诗人墨客歌咏或绘画的题材。

我国的插花历史最早追溯到六朝时代，那时候战火纷飞，人们对宁静生活的向往，使得佛教文化得到很大的发展，人们开始用插花的形式来供奉佛祖，祈求内心的平静与和平。由于佛教文化的兴盛，莲花变成了六朝人们最重要的一种佛堂供花。

莲花在宋元明各家花客花友的评论中，亦有净友、静客的品论。在明代张谦德的《瓶花谱》对花卉品鉴的等级中，莲花为三品七命，与芍药相当。

在日本花道中，莲花大约是隋唐时期随着佛教文化一同传入日本，在日本的佛教文化中，莲花也扮演着重要的角色。

下面我们就欣赏一下日本池坊花道中关于莲的插花表达方式。池坊花道立花“莲一色”，华丽而不失庄重威严感。荷叶从出生到成长不同层次的叶片，在作品中都非常细致地体现到了。还有莲花，从花蕾到微开的莲花，都构成整幅作品中一个生机勃勃的向上生长过程。整个作品要收集到这么多不同生长过程中的叶片是非常不容易的，花道中老师会经常教育弟子们，要“用脚去插花”，“用脚插花”的意义并非说是真的用脚去插花，而是用你的双脚行走于自然之中，去寻找那些被自然智慧赋予生机的植物，发现它在自然中的本来的样子和生长方式。这些年，由于大棚种植和鲜花种植的产业化，大量的化肥和激素让花朵又肥又大，肥腻的花朵已经失去了本来在自然山野中的模样，让插花者头痛，所以在山野中寻找一些有姿态有风骨的植物，也是插花修行当中一个非常重要的功课。

莲花在佛教中有着特殊意义，据佛经记载，佛陀本为天上的菩萨，后下凡降生到迦毗罗卫国净饭王家中，佛陀降生前，净饭王宫廷中出现了八种祥瑞之象，百鸟群集在王宫之上，鸣声相和，四时花木，悉皆荣茂，池内突然盛开大若车盖的奇妙莲花。佛陀成道后，传法轮布道时所坐的宝座称为“莲花座”，相应的坐姿成为“莲花坐”，即两腿交叉，双脚放在相对应的大腿上，足心向上。佛教认为莲花虽在淤泥中长出，却不被污泥所污染，非常香洁，因此通过它来比喻菩萨在生死烦恼中出生，又从生死烦恼中开脱，故有“莲花藏世界”的说法。值得注意的是，佛教所说的莲花，并非仅是荷花，还包括了不同属的睡莲。

睡莲是多年生浮叶型水生草本植物，在我国分布广泛，从东北至云南，西至新疆皆有分布；朝鲜、日本、印度、俄罗斯、北美也有，生于池沼、湖泊等静水水体中。

在古希腊、古罗马，睡莲与中国的荷花一样，被视为圣洁、美丽的化身，常被用作供奉女神的祭品。在新约圣经中，也有“圣洁之物，出淤泥而不染”之说。