十三（第3/7页）

元子这样说着的同时，想起了五天前的夜晚被安岛毛手毛脚的事。

“桥田先生握手的时候很用力吧？”

元子堆着笑脸，语气却充满追探的意味。

“我不大清楚。”澄江畏缩地回答道。

“尤其在四下无人的空当，桥田先生是否曾邀你到外面用餐？”

“他曾这样开过玩笑。”

“你看，我说得没错吧。这就是向你示爱。”

“我认为那是玩笑话，所以一笑置之，根本没放在心上。”

“其实桥田先生是故作开玩笑，想试探一下你的心意。因为怕被你断然拒绝，有失男人的面子，所以郑重其事地拐弯抹角接近你。这表示桥田先生很迷恋你。”

“不可能，妈妈桑。”

“虽然我不在现场，但我可以看出桥田先生的神情和心意。”

澄江显得有些不知所措。

坐在对面那桌的年轻男女亲密地悄悄私语着。接着，有对挽着手臂的情侣走了进来。

元子叫住服务生，又点了两杯红茶。

“澄江，其实，我曾听桥田先生提过你。”

元子随口说道，她无论如何都得试探澄江的心意。

“咦？他提过我？”澄江惊讶地抬起头来。

“没错，原本桥田先生没有说出你的名字。因为我们店里没有他喜欢的小姐，有天，他坐在那儿显得有些闷闷不乐，我便问他喜欢什么类型的女性。他说，他喜欢常去的赤坂梅村里的女侍那种类型的女人。他很喜欢那个女侍，还语带急切地说，他喜欢那个在跟酒吧不一样的地方工作的女人，而且那里的老板娘也知情，很想直接向那女侍表达爱意。我猜他说的女性就是你！因为除了你之外，我想不出在梅村里有这样的女性。”

澄江沉默不语，却也没有否定，神情变得有些复杂。

看起来，澄江似乎很想说，无论桥田对她多有意思，讨厌的男人看了就令人恶心，光是站在旁边就觉得要起鸡皮疙瘩！

元子心中想着，像澄江姿色这么好的女人，除了之前她告诉元子的那段恋情外，难道不会觉得空闺难耐吗？

红茶端上来了。元子喝了一口，仔细地凝视着澄江的脸庞。

“我说澄江啊，你之所以想来我店里上班，是不是觉得比在梅村工作赚得多？”

“是的。”澄江看了一下桌前的红茶，点了点头。

“说得也是，以你的年纪来说，也该为自己的将来打算了。”

“我正是这样认为，妈妈桑。能力允许的话，我想在新宿或涉谷的后街开间小吃店。开间小餐馆是我长久以来的梦想。”

“有自己的梦想很好啊。所以你为了筹措开店资金，才想来当酒吧小姐是吗？”

“是的。”

“不过，酒吧小姐的收入没你想象的那么高。置装费可不便宜，而且最近房租涨得厉害呢。”

“我会尽量节省开销，无论如何都要存够开店的资金。”

“你说过要在卡露内拼命干是吗？”

澄江低下头去。

“你不必介意。起初我听到你这样说的时候，回话口气的确有点不高兴，但若是没搞砸店里的名声，倒没关系。总之，会败坏我们店里名声的，是那种随便跟男人上宾馆开房间的女人。如果是固定对象，就是自由恋爱，这个我就不管了。”

“⋯⋯”

“如果是固定对象的话，他非得是个可以助你完成心愿的有钱人才行，而不是那种长相好看口袋空空的年轻人。像桥田先生那样有能力买下梅村的人，钞票多得能塞满保险柜。毕竟那些都是不义之财，对喜欢的女人砸再多也不会手软。”

澄江直低着头，听元子讲着，看得出她已面红耳赤。

“我说澄江啊，机会可是难得，你若不把握眼前的良机，到头来只会大叹可惜。用关西话说，就是‘抓到鬼牌’[21] 了。”