Chapter 27

与斯科特·韦伯谈过的第二天早晨，我和特雷西在酒店餐厅里碰面。那是个美好的六月天，让人几乎想忘却此行的目的。我们吃着炒鸡蛋，交换信息。

“我已经做好对阿黛尔·辛顿的分析。”特雷西开始说道，“想听听吗？”

我点点头。

“典型的失意型学者，高中时一直名列前茅，总以为自己是天才，会在学术界创造辉煌，结果却落到一个差劲的州立学校里。”

“那不算是差劲的学校吧？”

特雷西摇摇头，“这话出自她的口中。阿黛尔说她在为一年后的某个会议做大型项目时，说溜嘴了。她对那个项目十分谨慎，不过这在学术界很正常。她显然觉得这个项目能让她获得更好的职位。你知道的，她看起来好像自信满满，可我觉得她内心里却认为，只要继续待在那所学校，她就是个失败者。”

“嗯……这很有道理。”我吞下一口鸡蛋，喃喃地说，“俱乐部这部分你怎么看？”

“谁知道呢？或许就像她对你说的，她真的只是想了解杰克。不过我怀疑那只是她特立独行的一种方式，通过走极端来吸引学术圈的注意。”

特雷西正要继续往下说时，我的手机响了。我冲着特雷西竖起一根食指，然后接听电话。

“喂？”我认出是吉姆的号码。但我接起来后，他没有立刻说话。

“吉姆，是你吗？”特雷西好奇地看着我，然后低头继续往吐司上抹奶油。

“是我。听着，我有些消息要告诉你。”

“你做完研究作业啦？”我淡淡一笑。

“萨拉，事情真的很难讲，但是……好像确实存在某个模式。我们查看了大学的档案、杰克的个人财务状况、开支报告等资料。我们认为已经掌握他在很长一段时间内的可靠记录，包括你们被绑架之前和期间的资料。其中似乎确实有所对应，在他参加的每一次学术会议的城市，都有年轻女子失踪。我这里有一份名单。”

“有多少名字？”

吉姆顿了一下。

我以更柔和的语气又问了一遍：“我想知道有多少名字。”

特雷西抹奶油的刀子停在半空中，她用紧张的眼神看着我。

“吉姆，我们应该知道，我们也需要知道。”

他叹道：“有五十八个，包括你们四个。”

特雷西看到我的表情后，开始在吐司上一个劲儿地抹奶油，直到奶油滴下来，她才放下吐司，重重咽着口水，然后凝视远处。

我深吸一口气，“我要那份名单，吉姆。”

我几乎可以想象到，吉姆听到这句话时，用手掩住脸的模样。

“萨拉，你知道我不能这样做。”

“为什么不能？”

“从技术角度讲，这属于机密信息。但更重要的是，我觉得你先别看为好，让我先做更深入的调查。我想看看我们是否能找到什么关联。”

“名单上有人被找到吗？有尸体被指认出来吗？”

他又顿住了。

“只有你们三个。”

“这些案子都还没有结案吗？是否在积极进行调查呢？”

“萨拉，你得记着，美国每年有超过八十万人失踪，这类案子很快就无人问津了，而且有些案子已经有十五年之久。”

“对，所以如果其中还有人活着，也只比我大一点点而已。如果我是她们，还是希望被找到的，吉姆。”

“那种概率……”

“我对统计学很精通。”

吉姆沉默不语。

“你在哪里，萨拉？让我们从你那儿开始，我去见你。”

“还有许多家庭在等待他们的女儿回家。吉姆，我想看看她们的名字。”

“你在哪里？”吉姆又问道。

我迟疑了一下，告诉他：“我还在波特兰，和特雷西在一起，你把名单带上。”

我挂断电话，看着特雷西。