天地间的有情人

由于人这种多元的特质，人才是最可为的，人也才是有情众生中最难得的。

有一次，世尊释迦牟尼抓起地上的一把泥土，问阿难说：“我手中的土多，还是大地土多？”

阿难回答：“当然是大地土多。”

世尊于是对阿难开示：“众生如大地土，得人身如我手中土。”

世尊的意思是非常明白的，陈明了人身的难得。我们时常感觉到人口爆炸的压力，但事实上，人口的总数量其实在众生里，只是像一小撮泥土罢了，那么作为一个人的珍贵与难得可以想见。

佛教徒常常谈到修行的四种困难“人身难得，中土难生，佛法难闻，明师难遇”，首先阐明的就是人身的难以得到。因为假如一个人没有得到人身，则佛法佛道等菩提就杳不可得了，我们说“佛”的意思是“觉悟的人”，也就是有了无上正等正觉等觉悟的人；我们说“菩萨”，在梵文叫“菩提萨埵”，菩提是觉悟，萨埵是有情人，浅白地说就是“觉悟的有情人”，他和佛的不同是尚未有无上的正等正觉，但至少已经开悟，而往佛的道路前进。

不管是成佛，或是做菩萨，人都是最可能、最方便、最易于教化的，因此在无始劫的轮回中，能生为人确实不是容易的事。

要明白这一点，我们必须要知道佛教关于缘起缘灭、因果关系、六道轮回等精神所在。所有的宗教都是讲因果的，只是讲因果的方法不同。佛教里把因果分成三种，因分成善因、恶因、不记因。善因即是种下一个好的因缘，恶因是种下了一个坏的因缘，不记因则是不好不坏的；果也由因生成，分为善果、恶果、不记果。

善恶因果是大家都能理解，但“不记”是什么呢？就是不善不恶的，例如我们喝杯水、散个步、吃碗饭、睡个觉，都无善恶可言，将来的果就是非善非恶的，是名“不记”。

“八识心田”与“六道轮回”

在佛教的观点里，善恶因果并不像神道所说，是由头上的三尺神明向天庭报告的，而是一种自我的业力，人所种下的善因恶因都会储存在“神识”或者“八识心田”中，随着各种因缘的聚会而萌发出善果和恶果，由于因缘的大小产生现报（即现世报，今生受报）、生报（次一生受报）、后报（次二三生乃至未来多生受报）。因为这无限的时间观念，所以我们看到世间恶人富有，善人贫苦并不足怪，恶人的富有是预支了上生的福报，而他的为恶则会在以后得到必然的代价。

果报不只是在人道之中，而是遍及六道，这六道也就是永无止境的轮回。六道分为天人道、阿修罗道、人道、地狱道、畜生道、鬼道，现在我们简单地看看六道的情况。

天人道就是神道，台湾民间信仰所供奉的神祇大多是这一道的，他们由人而成神，因为在为人的时候多做善事，多种善因，死后成神，生在欲界、色界、无色界诸天，他们唯有众乐，没有诸苦，但他们有生命的限制，天界寿命尽时仍落入轮回之中，所以不是究竟的世界。

阿修罗道可以说是鬼王道，是他们有与天人相近的神通和福报，但他们仍然有贪、嗔、痴诸烦恼和欲望，尤其是嗔心特盛，时常为此与天人作战，喜欢得到人的崇拜和祀奉，台湾民间信仰里有乩童、扶鸾的大多属于此道，许多人以为扶乩所请到的是佛菩萨或天帝正神，其实不然，佛菩萨和旁释等无限慈悲，何至于让扶乩的人砍得头破血流才证明它的神通呢？阿修罗道也有寿限，寿终时至入轮回。

地狱道是众生因果业所感而落到一个不自由的地方受诸种苦，在《地藏菩萨本愿经》中对此道众生有详细的开示。它从最轻微的“拍球地狱”（即受苦时间很短，如拍球一般），到最重的阿鼻地狱、无间地狱（即受苦无间断，时间之久无可想象，一人也满多人也满塞住无空间，不论男女老幼或龙或神或天或鬼都可能受，百千劫中求一念暂停也不可得，连绵无间），全是随恶业所报。