樱花丛中（第2/7页）

传来了关套窗的声音。

朝子马上就下来了，用不容分说的语气催促着初枝：

“快去躺一会儿，你太累了！”

朝子在楼上为初枝铺好的被褥旁，一面为她解着腰带，一面说：

“你看见公园的樱花了么？”

“这是我的衣服，你就当作睡衣穿吧。”

朝子在棉绸夹袄的外面套上一件浴衣。

“我哥哥到研究室去，就剩我一个人，你就好好休息吧！要我帮你换衣服吗？”

初枝像是在护着自己的身体似的，缩起肩来。

“不要。”

说着，她目不转睛地仰头望着朝子。

当朝子从楼下取来粗茶和水时，初枝已经换好了衣服，规规矩矩地坐在床铺旁边。

“哎哟，你不躺下怎么能休息呢。脚冷吗？我灌个热水袋吧！”

初枝摇摇头，连忙脱下袜子。

她那天真无邪带有几分孩子气的动作，让朝子感到无可名状的可爱。

掀开被子，用哄孩子睡觉般的心情，将手轻轻搭在初枝的肩上，似乎要用手抚摸的感觉让她放下心来似的。朝子随后便下楼去了。

“哥哥！”

她在门口小声喊道。

有田走过来，朝子拿着初枝的木屐，把正面拿给他看。

只见那上面烫有“户仓温泉名月馆”的字样，是一双红带子的在院子里穿的木屐。

兄妹二人面面相觑，又回到饭厅里。

“她就是初枝吧？以前哥哥说过要住在我们家的那位？”

“嗯！”

“怎么回事？”

“在上野车站附近遇到的，会不会是私自离家出走的呀？”

“真可怜，她累坏了……”

朝子那聪慧的眼睛里显出了忧郁的神色。

她不化妆，容貌也并不十分漂亮，但却闪现着智慧和娴静的光芒。

“该给她家里拍封电报吧！是长野吗？”

有田点点头，开始吃饭了。

三

朝子读书的女子高等师范学校正在放春假，有田到研究室去了。

“你要好好照顾她啊！”

有田走到门口又回过头来说。

“不要问她多余的事。”

“好吧，如果是她，我没问题。”

“什么没问题？”

“我很高兴呀！她喜欢亲近人，从第一眼看见她时，就觉得这个人好像是来找我的。”

“是么？”

有田路过上野车站，给阿岛拍了封电报。电文的大意是，初枝平安，勿念。写完后，他又略想了一会儿，又加上了“请原谅”三个字。

有田想象着，初枝是为了要同正春断绝恋爱关系而出走的。他又想，会不会是因为自己写了那封信，才使阿岛下了这番决心的。事到如今他后悔了。

方才初枝曾说“我想到小姐那儿去”，他将这句话单纯地解释为初枝的本意是想见到正春。

如果自己没有遇上初枝，她将会发生什么事情。想到这里，有田感到后怕。

朝子送走了哥哥，想让初枝能安静地休息，她进到饭厅隔壁的房间里，人虽然坐在桌前，但心却怎么也静不下来。

她牵挂着楼上的初枝，强忍着不去看她，但却一次次地站起身来去看饭厅里的挂钟。

十点多了，还不见初枝有起床的迹象。

“已经四个小时了，会不会出了什么事情？”

想到这里，她突然不安起来，轻轻地上楼去，只见初枝正睁着一双大眼睛：

“哎哟！你醒了？没睡着吗？”

“睡得很好。”

初枝微笑着说，突然又觉得不好意思似的，准备起床。

“没关系的，别动！”

朝子将手放在被子上，按着她的胸。

初枝似乎还没有完全醒过来，天真地仰脸看着朝子。

春天正午的阳光从套窗的缝隙间照射进来，房间里暖洋洋的，初枝的双颊浮现着柔和的蔷薇色。

“不饿吗？”

“不。”