妈妈与女儿（第3/11页）

“今天也是初枝一个人？去了什么地方？”

“啊，她去大学医院了。”

“哦？是我哥哥带她去的？”

“不是。”阿岛露出了一副显得畏怯的痛苦神情接着说：

“去探望病人。”

“是吗？那正好，我马上也要去那里，回家时顺便拐到眼科医生那里一下……”

“嗯。”

阿岛欲言又止。脑海里浮现出被护士牵着手在医院走廊里行走的初枝的形象。

四

而且，当初枝进入病房一看，恰巧芝野家的人都不在。

芝野的心情好得出奇，意识也十分清楚。

缘分不深的父女俩手拉着手，连户籍也给改了过来。

这不过是阿岛的空想。

叫初枝单独去医院，无疑太残酷。然而阿岛认为倘若初枝是个走运的孩子，那么将会遇到出乎意料的天助。让她去见礼子已获成功，所以阿岛让她去见父亲，也使用了同一手段。

双目失明的姑娘单独前来探望，见到她那副令人感动的样子，甚至连芝野家的人也总不至于会把她赶回来的。阿岛相信初枝的人品无论怎么看都不至于招人憎恨，这才让她单独去的。

要让她见上一面，如不让她见上一面，那么在与芝野夫人等人的争论过程中，一旦至关重要的芝野一命归天，那将无可挽回。

不过，阿岛也担心初枝会遭到看护者们的粗暴对待，恨不得自己追她而去。礼子这么一催促，正中她下怀，于是便急急忙忙地为出门收拾起来。

“医生讲要不诊察的话，便无法下断言。不过，看来有治好的希望。”

礼子一边说着，一边想起了从矢岛伯爵那里听来的，说初枝是国会众议员的妾所生的那些话。今天初枝单独会见其父，她像有什么事。

“现在邀您去医院谈，不会有什么不方便吧？”

“哪里的话，只要初枝的眼睛能看见东西，搭上我的老命都无所谓。只在她小时候请医生看过一次，就死心了。如果请高明的医生医治后这孩子能见光明，那么长期以来让她失明便是我的罪过。我对女儿该怎样道歉才好呢……您说是吧？”

“唉呀，怎么能这样说呢。”

礼子吃惊地转过头去。

阿岛正在拢头发。

两个人的脸如同重叠般地映在镜中。

阿岛一下子站起身来。

礼子也亦然产生了一种不忍正视的莫名的感觉。

“确实感到很惭愧，没法儿向女儿道歉。”

阿岛缩着身子蹲在房间的角落里，拣起了围巾。

指望芝野家的人都不在病房，这如同让初枝野猫偷食鱼似的去偷偷获取父爱。不是在不知道是亲妹妹的情况下，已经让初枝从礼子那里偷偷地得到了作为姐姐的爱了吗？

阿岛真想大声喊叫一下。

初枝现在会怎么样呢，恨不得早一点赶到医院好好地帮她一把。

被护士牵着手，初枝走在医院的走廊上，这情景与阿岛想象的一模一样。

但是病房里的情形却并不像阿岛所想象的那样美妙。

初枝一推开门就有股阴森森的气息笼罩全身，她惊呆了。

听到了女人的啜泣声。

五

芝野死了。

就在刚才他断了气。已经履行完职责的医生刚刚离去。

仅差一步，初枝没能赶上和父亲临终时的见面。

趴在床上哭泣的是跟初枝年龄相仿的小女儿。

病危报警持续了好几天，而且又是突然咽气的缘故，临终时在场的人很少。只有两三位让人想起芝野那显赫的政治生涯的探视客人。

带初枝来的护士默默地松开手，正欲离去，但一见初枝无人扶持要倒的样子，马上又从旁边抱住她。

“危险！”

接着扶着她从垂首立在床边的人们的前面走过，把她带到了芝野的床头。

谁都没说任何话。