第八章（第3/4页）

从那以后父亲就没有好受过，我们知道他永远也不会好受了。他在床上躺了没有两天，就有人吆吆喝喝进来。他们手里提着绳子——原来因为土井塌陷的事情，他们要来绑走父亲——母亲苦苦哀求，外祖母也哀求。我吓得不知怎么才好。后来不知母亲是不是跪下了，反正母亲当时显得很矮小——我隔着窗户看去，见母亲一点一点缩下去、缩下去……她大约是跪下了。那时父亲突然像猛虎一样冲过去。我以为他要干什么，跑去一看，见他狠狠扯了母亲一把——我竟然没有注意到母亲是跪在地上还是坐在地上——反正父亲主动伸开两手，由那些人把绳子缠在了他的胳膊上。他们用力地煞紧绳子。一个满脸胡碴的人笑着对勒绳子的年轻人说：“你这小子还少吃了几年咸盐，看我的吧，”说着把手里的烟塞到嘴角，接过绳子，奇怪地挽了一个花，用另一只手的食指和拇指捏住那个扣，右手的三根指头勒住绳头，只轻轻一揪，父亲就哎哟哎哟叫起来。他继续揪，父亲继续叫。母亲去扯那个人的衣服，那个人就利落地用后脚把母亲蹬了一下。一边的人都不吭声。外祖母抱住了母亲……就这样我们眼睁睁看着他们把父亲拉走了。

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母亲让我在家里好好照顾外祖母，然后出门去了。我想去追母亲，可母亲已经飞快地跑远了。我害怕外祖母一个人留下会出事，只得听母亲的话。

深夜母亲没有回来，天亮了母亲还是没有回来。第二天外祖母终于让我出门找她了。我打听过，知道父亲被押到集市上去了。我赶到那儿时，集市上的人已经拥挤不堪；有人胡乱呼喊，一群又一群人围拢着父亲往前走。母亲就在这一群人里跌跌撞撞跟上。

那个夜晚父亲被关在镇子上的一个小草棚里。半夜看管父亲的人睡了，母亲就摸进去照看父亲。天亮了，她再一个人偷偷溜走。就这样，他们在一块儿过了两天。父亲被放开的时候差不多已经不能走路了，母亲就扶着他。可怕的是父亲解了绳子反而走得更加艰难、更加缓慢了。母亲扶他时稍有不慎就会挨他一声骂，甚至是一顿拳脚。当我在路上迎接他们时，母亲已经像父亲一样鼻青脸肿了——母亲脸上的伤竟是父亲打的。

我从来没有看到谁的父亲这样凶残，也没有看到谁的母亲这样温驯……我不知道这是为什么。我一辈子看来都不会弄个明白。那天我想扶父亲一把，母亲却不敢让我挨近他。因为我的手无论沾上哪他都不会满意。

尽管这样我还是扶住了父亲。

母亲一开始不愿撒手，后来见我扶得挺好，也就离开了他，在后边走着。父亲咬着牙，发出咯咯声。他身上真的有一种骨头相摩的声音，我怀疑那就是断掉的肋骨。他身上没有一点地方是干净的，我离他很近，所以能闻到一种血腥味儿和臭味儿。他的头发被扯掉了不少，整个头皮有的地方白，有的地方被血水染过。我觉得可怕极了。

事情糟透了。那时我真盼望这个不幸的、让我深深惧怕的人快些死去吧——他死了对自己、对全家，都未必是一件坏事……

外祖母在小果园最东边的那棵大杏树下坐着，她在等女儿和女婿。我老远就喊了外祖母一声，被父亲瞪了一眼。他要像老鼠一样无声无息地溜进小茅屋。他这一次也许是对的。

当我们挨近茅屋的时候，父亲一下子喊了起来——我们全都呆住了——父亲千辛万苦栽种的那一排向日葵不知被谁用刀从半腰一一斩断……已经开始绽花长籽的向日葵就那么被砍掉了，茁壮的躯干渗出了豆粒大的晶莹，又顺着躯干往下流淌，不停地流淌……我想这肯定是那个背枪人砍的。我问外祖母，外祖母说不是他们——从外面进来一帮人，他们丈量茅屋，硬说这些向日葵种在了公家的土地上。