十五

米娜这么喜欢收集火柴盒，并非因为喜欢点火。点火比其他人都漂亮是因为火柴盒总是放在手边的结果，并不是原本的目的。其实她爱上的是火柴盒上面画的画儿。

那不过是不知能否称之为画儿的小小一幅图案，或许可以说，正因为这个缘故才非常适合她。七岁孩子的小手拿着都松快的火柴盒，既不重也不贵，想看的时候随时可以看。

从跷跷板大象的故事可知，虽然只是个火柴盒商标，上面画的风景却是随心所欲的。青蛙演奏尤克里里琴，鸭嘴兽喝下铁锤子，小鸡吸烟斗，还有邮递员乘坐贝壳航海，乌龟和福助(1)表演踩球，圣诞老人沐浴清泉。素描草图或远近法通通不需要，当然也不存在合不合理一说。这些东西被朴素的线条和色彩印刷在四方形的空间里，仅此而已。

米娜把火柴盒拿在手里，品味着它的小巧，欣赏了侧面磷片粗糙的触感和火柴棍们碰撞的声音、磷火可爱的小圆头，然后挖掘出商标风景里隐藏的故事。就连画出商标画的本人，或是无数使用了火柴盒的人，都没有注意到那些画儿里面隐藏着什么。没有人发现在摇曳的火苗对面，被跷跷板大象卷起来的孩子们在哭泣……

不留意的话，用完之后会立刻被扔掉、踩瘪、最后被火柴烧掉的火柴盒，仿佛为了保护它们的秘密一般，米娜制作了装火柴盒的盒子，并在盒子里面写上故事。演奏尤克里里琴的青蛙有着与其相吻合的词语，沐浴清泉的圣诞老人有着与其相吻合的词语，米娜给他们建造了那个安居的场所。

只要我想看，无论何时，无论哪个盒子，米娜都很痛快地同意我打开看。我们一起窥探盒子里面，有时候她一直静静地等我默读完故事，有时候她自己给我朗读。盒子里面贴着白纸，从盖子里面到盒子侧面直到盒子底部，全都密密麻麻地写满了米娜的小字。四角的接缝不够严实，因糨糊块儿而出现了鼓包，她都不在乎，只是不断地写着火柴盒的故事。

那些词语连接起来的句子，原本只是一个个单词的聚集，可是一旦组成一篇故事，却变成了舒服的靠垫或是鸟窝那样的东西，包裹着守护着火柴盒，成为它们的床铺。

制作盒子期间，对于米娜来说，恐怕是她唯一出远门的时候。不用再担心低气压、汽油味或坡道，草原也好，大海也罢，她想去哪儿就能够去哪儿。当然，会带着妞儿一起去。她们在小盒子的世界里行进着。

姨夫一回来，客人也增多了，家里变得热闹起来。几乎都是姨夫生意上的客人，他在书房里接待客人。一起吃晚饭的人、带着土仪来的人、夫妻、外国人，各种各样的人。米田阿婆一下子忙碌起来，毫无差池地全都安排得十分妥帖。除了客人外，为了给罗莎奶奶做衣服，从元町的洋货店来了裁缝；想要购买二楼拐弯处挂的油画的画商来了。罗莎奶奶定做了三件夏天穿的长裙；画商遭到了拒绝，遗憾地走了。

那天的来访者，是为了给妞儿检查身体从天王寺动物园请来的兽医。

“哎呀，妞儿，你好吗？好久没来看你，对不起啊。”

好像不这样就无法表达热情似的，兽医用两臂抱住了妞儿的头。

“太好了，妞儿，终于又见到了苦苦思念的情人。”

“嚯，看你高兴得耳朵都在颤抖呢，妞儿。”

姨夫和小林阿伯你一句我一句地拿妞儿打趣。据说妞儿从利比里亚来到Fressy动物园时，这位兽医就是它的主治医。但是，从坐在假山上看热闹的我和米娜看来，妞儿的耳朵好像只是由于厌烦才颤抖的。

矮个子的驼背兽医，穿着满是污渍的白大褂，脖子上挂着听诊器。光秃秃的脑袋和妞儿的屁股恰好凑成圆乎乎的一对，在太阳光下互相辉映。