大酒篓（第4/4页）

父亲第二次与李胡子相会同样是极其成功的——与第一次不同的是，这一次父亲有了一个更为直接的、急切的目标，它无法掩盖，他也不想掩盖。他的直来直去和开门见山的诚挚反而让人产生了更大的感动。据说他们的第二次相见也喝了许多酒，比第一次喝得还凶，像比赛似的，搬来那个大酒篓放在旁边，使用了土黄色的大泥碗——他喝下一碗，他也喝下一碗。最后两人都醉得不省人事，被人用一个大笸箩抬到了海边：那是一些看渔铺子的老人干的，他们想让凉凉的海风把他们吹醒。他们醒过来了，从大笸箩里爬出来就哈哈大笑。

李胡子正式加入了纵队。

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大酒篓注定了还要派上新的用途，完成新的使命。

李胡子加入纵队之后，大约在极短的时间内就汇集了一大批最勇敢的人物，成为各支队的骨干。本来这些人直奔李胡子而来，李胡子作为支队长最先迎接了他们。可是纵队在半年之后的一次集训整编中又一次扩充，结果李胡子从支队长的位置上调离，直接成为纵队司令身边的一位指挥人员。他的那些朋友也分散到了各个支队里去。这次整编使整个纵队的战斗力大幅提升，惟有李胡子和他的朋友不太高兴。但他没有跟任何人吐露，只与父亲说出了心底的不快：他最想做的事情就是亲自带领队伍，打一场像模像样的仗。

这个机会终于来了。八司令中最顽强也是最凶残的一个，曾经在两年前血洗过一个镇子——他们在另外七支顽匪相继衰败的时刻保存了实力，并抓住机会接受了另一支正规军的改编，改变番号的同时，武器装备也得到了加强。他们一时有恃无恐，挑衅纵队，配合敌军的大部队进行了一连串的军事行动，严重威胁了纵队的活动区域，给平原一带造成了空前的损失。何时拔掉这根钉子已成为纵队的一个心病。也就在这一年的秋天，海边小城的战事到了一个转折关头，敌我双方的兵力第一次发生了逆转：敌军主力一部分撤到了其他地区，剩下的力量主要是据守小城、特别是那个港口。解决那支土匪队伍的时机已经成熟——这支队伍多半年来一直萎缩在离小城十几华里的一个镇子上，这里一方面有日本人留下的坚固工事，另一方面也靠近小城驻军，情势危急时会有救援。纵队认为如果能够歼灭这股顽匪，不仅结清了旧账，更重要的还是清除驻城敌军的一个外部策应点。这场战斗怎样打才好，颇费了一番心思。李胡子提出由自己带领一个支队——最好是原来的那班人马打入镇子，其他支队在佯攻小城的同时做好打援准备。他对一些细节计划得十分周密。纵队同意了这个方案。

这场战斗成为李胡子与父亲的一次完美合作。这里又不能不提到那些大酒篓——父亲像往常一样，让商号的人将它们从那个大城市运到小城，并且与城防的头目取得了联系。这些美酒从来都是守城敌军的心爱之物。在父亲的精心策划下，战斗打响的那个黎明，一大批驮运大酒篓的毛驴已经提前进入了镇子，这和运进小城的货物看上去一模一样。黎明时分枪声响起来，一些守在围子和碉堡中的土匪还醉卧在大酒篓旁边呢。他们一听到枪声摇摇晃晃站起来，刚摸到武器还击，就看到又有人送来了大酒篓——这次还没等他们转过神来，那些大酒篓就刺刺冒起烟来……巨大的爆炸声和冲杀声混成一片，李胡子的人不到十几分钟就突破了防线。

结果打援的兵力根本就没有使用，因为守城的敌军刚刚明白过来是怎么一回事，镇子上的战斗就大致结束了。