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“你要是根本不做尝试，那就等于欠自己的，”夏洛说，“而要是做不到为你自己，好歹也要为了你母亲。你知道她会想要你这么做。”

不要一个人去承受，我边走边想，冷风如鞭，抽打着我的面颊，让人直流眼泪。我把头压低，贴近身体，然后继续走到下一个街区，直到一座建筑前，我曾在这里度过很长的时间，比在家的时间还长。

“你需要登记，女士。”我走到前台时，警卫对我说。她又看了看我，“丽比，是你吗？”

“嗨，乔尔吉。”我说着，并对这个女子微笑。在过去十年中较好的时光里，大部分的早晨她都会跟我打招呼。

“妹子，我差点没认出你！别告诉我你穿的是牛仔裤。”她说，然后充满疑问地打量我双腿。

我大笑起来：“我不用盛装打扮，目前我不需要打表上下班。不过我是来见杰姬的。今天上午她来了吗？”

“就像一阵飓风，”乔尔吉哼着鼻子说，“你确定像今天这种情况你还要见那个生气包？”

“不想，但需要见。”

“要我帮你打给她吗？”

我摇摇头：“我会上去跟她解释。”

“噢，我的天。不过你要是以为杰姬已经找到助理了，那你可算是疯了。她已经用了四个不同的助理，都持续不了几天。”乔尔吉充满疑问地看着我，“你是想来找回工作的？”

“不算是。”

她把手放在额头上：“上帝保佑，我想念经常看到你的时候，丽比。但你真不需要委屈自己在这儿工作。”

敲击键盘的咔咔声从杰姬的办公室传出，但我敲门时，她没有回应。我又敲了一遍，仍然没有反应。所以我就直接进去了。“我正在忙。”她在超大电脑屏幕后面头也不抬地吼道。

“杰姬？”我平静地说。

“我在——”她突然停下，“丽比，你回来道歉了？如果你想来要回工作，可没那么好的运气。充其量我只能雇你做最低级别的秘书，但绝对不会恢复原来的头衔，瞧瞧你留下的烂摊子。”

“我不需要工作，”我说，“或许需要，但不是现在。我生病了，杰姬。”

“脑子有病！”她狂吠道，“要不然怎么会离开你并不胜任的高薪工作呢？别告诉我你找到了更好的工作，就算流浪汉都不会想和你一起工作，瞧你现在的样子。”

我往下看了看。黑色羽绒夹克确实让我看起来像块烧焦了的棉花糖，褶皱的牛仔裤只有一半被皮靴包住，还是洁西诱导我买的。而且很有可能在跟大风雪斗争了一路后，我脸上的妆也开始花了。“你不喜欢我的打扮？”我一面说着，一面侧过头，“我觉得这比起你让我每天穿戴的链条和枷锁，实在可爱多了。”

“我的天，女人！你的人格好像整容了啊！我雇用的那个小女子去哪里了，那个连跟送餐小哥说话都害羞的女人？”

“说正题，杰姬，”我说，“我来是因为需要医疗保险，昨天就需要。”

“你怀孕了！”她说，她的声音里透着指责。杰姬选择不要孩子，而我从未跟她分享过我努力怀孕的事，她一定以为我和她一样。除了我不知疲倦的能力，这一点可能是她唯一喜欢我的地方。

我双臂交叉：“不，遗憾的是，我没有怀孕。我得了一种不幸的慢性病，叫癌症。也许你听说过？”

“好吧，就好像我给你转入两万美元，乌干达王子都将为我倾倒。”“杰姬。”

她站起来，绕过桌子走到我跟前。然后缓缓地上下打量我，明显是为了确认我不是在诈骗她。“天哪，这不是我今天需要的新闻。你是因为这个才跟我闹翻的吗？”

“我跟你闹翻是因为我请求一点点时间休假，而你要跟我闹翻，”我说，“现在，别跑题。我没有按时签署雇员医疗保险，其他的保险政策有免赔额度，坦白地讲，我需要卖掉一颗肾才能支付得起。据我所知，我的肾脏也会受癌细胞侵袭，所以连卖肾都没得选。”