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我哼着鼻子说：“保罗·罗斯，人体核磁共振扫描仪。”

他挥挥手叫我卸下质疑：“现在不是你去世的好时机。就这么简单。”

“很抱歉我的病在一个你不方便的时间出现。”

“我没说它不方便。它不合情理。”

“现在谁是过于乐观的那个人？”

“别这样，丽宝。只是——我只求你为我这么做，好吗？”

“治疗？”

“是的。你想在哪里都行。纽约，芝加哥，波多黎各——都没有关系。还有你想要的任何医生或医院。我会支付你医疗保险不承担的那部分费用。”

自从无礼地辞职后，我确定自己不再有保险，所以在威克斯看医生时我是用借记卡支付的。我想我最好还是不要告诉他这一点。“你这话听起来挺像夏洛。”我告诉他。

“他不算差。”

我思考了几分钟。然后说：“我计划在这里待满一个月，继续完成这个计划。而且我还需要确认公寓出售的事，在那之后，我绝对会以最快的速度去看医生，去了解我能有哪些选择。这样好吗？”

保罗勉强挤出一个浅浅的微笑：“然后来和查理、孩子们还有我共度时光？”

“前提是我不住院。”

“太好了。”他上前拥抱我，“可别扫兴哟！”

“怎么说？”我警惕地问。

“一切都会好好的，丽比，”他说，又抱抱我，“我就是知道。”

“好吧，”我说，“好好的。”讨厌再一次和我的哥哥撒谎，但他便是这样，在我的彩虹桥上滑滑梯，我却没有办法将他推到一边。

保罗从来不是一个轻易满足的人，不是，他倾向于每周更换银行账户密码，上完洗手间要检查裤子的拉链拉好与否好几遍，烤牛排一定要熟到硬度刚刚好差一点就能让人硌掉牙套。所以我并不惊讶于他还要继续跟我谈癌症的事，即便我已经表示会考虑不同的选择。“你必须告诉爸爸，你知道的。”他喊道。我们坐在夏洛租来的一艘泛着白光的船上。这样我们三个人可以去库莱布拉岛一日游，这是飞来威克斯时在空中俯瞰到的岛屿里的一小座。

“我知道！”我喊回去。海风很大，海水的碎浪飞溅到脸上，让正常的对话变得非常困难。不过这好像并不影响保罗。

“尽快！”他喊道，“最好是面对面。”

“我知道。”我说，这回都懒得提高嗓音。

船突然撞上一个大浪，我紧紧抱住救生圈，有点担心它是否真能救命。船又撞到浪头，我伸手握住金属安全扶梯，稳住身体，然后赶紧缩回来，因为发现自己这么做挺尴尬。死于癌症还是被鲨鱼吃掉，有什么区别？死就是死。

当然不一样。看着夏洛和船长兴高采烈地交流时，我默默承认。其实我的反应只是为了防止意外，好让我在上天关闭我的希望之门时，能够保持一副从容与镇定。但随着确诊日期一天天地远去，我对优雅离世的期盼渐渐变为一种赶紧回归世俗的渴望。

保罗对于我回归世俗有他自己的想法。我们刚到达库莱布拉岛的浅水区，他便开始质问我：“你有没有开始计划治疗以后该怎么办？”我们跟在夏洛身后蹒跚地走上闪闪发光的沙滩。夏洛则在寻找树荫好让我们吃午餐。

我从太阳镜后面斜瞟了保罗一眼：“你是什么意思？”

“你有机会重来一遍。我不是说你必须来纽约，但这是明智之举。不管怎样，你可以做些跟以前不一样的事。即便没有杰姬的推荐信，你的简历也足够优秀，你本人这么出色，你选一个行业，我来联系些关系，第二天你就可以去上班了。你可以成为出色的制作人，或者活动策划人。或者，如果你乐意，你还可以做猫科动物顾问。你能做任何想做的事。任何！多么激动人心！”