五、从自己做的局中死里逃生

与捻子的交易进行得很顺利，刘黑塔半夜带队来拉粮食，虽然对古平原不理不睬，但是一手交钱一手交货，接连几次风平浪静，古平原绷紧的心弦也慢慢放松下来。唯一让他有些担忧的是杨四，这个跑堂的还真有生意头脑，利用到各村收买粮食的机会买来不少针头线脑、锅碗瓢盆一类的日用之物，他利用三更之后日出之前的时间在捻子营地外开了一个“鬼市”，生意好得出奇，古平原听人说，杨四随身带着的那个大口袋里，银子都快装得放不下了。

直到有一天，驮马队眼看要出发，杨四却迟迟不归，他不来就没人带路，古平原只好命队伍停下等他，一直等到日上三竿，才看见杨四鼻青脸肿从外面回来。古平原问他，杨四支支吾吾不说，只是从那天起就再也不去摆什么“鬼市”了，古平原还当他与捻子起了什么买卖上的纠纷，便也不再追问，无论如何人没出事儿就好。

这一天入夜时分，风起云涌将一团明月遮得片光不见，伸手不见五指。古平原见天气恶劣，而有好几支驼队去远处运粮草还没回来，便有些担心。他在帐篷里等着，越来越是心绪不宁，总觉得好像要出事儿，实在坐不住了，便走到营地外的小山丘上张望。

夜是黑透了，像一张无边无际的玄色大幕笼罩着整个黄土坡，耳边只听到狂风呜呜大作，古平原将双手遮在眼睛上挡着风沙，眯眼拢起目光向四下瞧去。

驼队没看到，却看到眼前一片漆黑中仿佛有什么东西在蠕动着，而且为数不少，正在静悄悄地向着营地方向前行。

古平原向前走了两步，探着身想看得更清楚一些，忽然他心里的那股子警觉像煮开的水一样翻腾起来，耳边好像在风中听到“嗖”地一声，他下意识地侧了一下头，一支利箭就差了三分，从他耳边穿过，直射入无边黑夜中。

古平原急忙一猫身，抬头再看过去可就更清楚了，对面都是人马，人穿着黑色夜行衣，马都是清一色衔环的大黑马，在这样的天气里，如果不是有所察觉，哪怕是走到面对面。也不见得能发觉。

这一支箭暴露了对方的身份，古平原转身撒腿如飞，一边跑一边大喊，“马匪！大家小心，马匪来了！”

甘肃马匪最是凶残不过，一人一马，手中快刀，抢劫商队从不留活口。眼前这批匪徒大概有五六十人，要是真打起来，别看驮马队人多，也不是人家对手，要是硬拼，就算能击退这批匪徒，只怕也要死伤大半。

营地前有放哨的趟子手，一听来了马匪，都立时动作起来，将古平原放进去后便纵火，将营地前一条深沟里浇了油的木材引燃，火焰顿时飞腾丈高。捻子刚刚来运过粮食，驮马队中好些人还在清点盘算，此刻都急急聚拢在古平原身边。

“能支持多久？”马匪并不撤退，只是在火线外勒住缰绳静静等着。古平原借着火光看到这些人眼里都是无情的杀意，他也不禁暗暗心惊，转头问杜头领。

“也就一刻钟吧，引火之物有限，不过是借着两旁沟壑稍稍阻挡一下罢了。”这是澄江马帮对付马匪的惯技，此后就要将货物卸下，轻装上阵溜之大吉，总之遇上马匪能保命就是上上大吉，货物只当用来卖命。

“不能撤，更不能抛下货物。这是兵粮，一旦落到马匪手里，大军就会断粮，哪怕一天都是难辞其咎，僧王不会饶了咱们。”古平原想得很清楚，“咱们将驮马队收拢，外围是趟子手，且战且退，往僧王的大营边上靠，马匪一定不敢逼过去。”

“等靠过去，恐怕也死了一半了。”众人扭头看，是苏紫轩正在冷笑。

“那依你呢？”古平原问。

“把骆驼摆一圈，人货都藏在里面，马匪的马冲不开驼阵。”