二、谈判桌上，利字当头不动心（第3/19页）

“古大少。”马车里传来一声女人的呼唤，打断了古平原的思绪，他向身侧的一辆马车看去，如意正掀开车厢帘儿，满面含笑问道：“这一趟，要多久才能到得了西安？”

“古大少”这个称呼在古平原听来真是刺耳得很，要说此行还有什么让他烦心的，那就是如意也跟了来，而且还把常玉儿作为唯一的贴身丫鬟带在身边。他与车厢里的常玉儿匆匆对视一眼，无可奈何地答了一句：“这是千里之遥，虽然是轻车简从，大概也要走上七八天，若是赶路也许五天便能到。”

“为什么要赶路？多煞风景，慢着些走才有意思！”如意的话是对着跨辕的那个伙计说的，想不到她话音刚落，那伙计竟然一鞭子甩在马臀上，不仅不慢反倒加快了速度。

“你！”如意没想到他竟敢不听自己的，还反过来作对。

“王大掌柜临行时吩咐，平遥与祁县都比我们离着西安近，所以要快马加鞭，四姨太若不信，请下车回城去问。”那伙计头也没回，声音更是生硬。

如意气得脸都白了，想一想毕竟不敢坏了王天贵的正经事，只得气呼呼一甩帘子，坐回车中去了。

古平原好奇地看了看这伙计，二人相识便是在昨日的满一楼上，王天贵叫过这个名叫“王炽”的伙计介绍给古平原，古平原见他身量不高，模样黑瘦，劲气内敛，是个利索的小伙子，初看上去很有好感，但既是指派他与自己一同前往西安，必定是王天贵的亲信，所以不敢深交，而这王炽也对自己带搭不理。今日一看，他竟把王天贵的宠妾如意都不放在眼里，不知是个什么来路？就连如意，古平原也摸不准她是真要游山玩水，还是另有所图，古平原在心里提醒自己这一趟出门可千千万万要小心在意。

幸好一路上无事，随着路上黄土渐多，地势也崎岖难行起来，好在八百里秦川上有一条官道，车马能靠着这条路走，终于在第五天深夜来到了自古以来便是通州大邑的西安城脚下。西安城墙的高大雄伟不亚于北京和南京，城楼上刁斗森严，灯光晃动下，看去宛如一座横亘高山。

车马在城门外停住，如意由常玉儿搀扶着下了车，回过头就斥责王炽：“黄昏时路过那镇子也不歇店，非要赶路，这下好了，被困在城门外，倒是满意了？”

王炽左手牵着缰绳，面无表情地往路边一指，“这座城我来过好几次了，那边有个客栈，可以投宿打尖。”

如意往他指的方向看看，果然有一间小店，院内几座矮房，门口也没修路，想必是下半晌刚下过一场雨，门前泥泞不堪，两旁的灯笼也浇灭了一个。

“这哪里是客栈，分明是大车店，我不住！”如意发了脾气。这一路上晓行夜宿疲于奔命，与她此前想的轻车缓行沿途观景简直是天差地别，而王炽更是连言语恭敬都谈不上，食宿上全无半点照顾，粗茶淡饭吃得如意苦不堪言，早就气得咬牙切齿，只是碍着王天贵的命令这才不敢发作，现在到了地头上，总算是没有误了时辰，如意可要算一算账了。她扬着头一脸找茬的模样，分明是要给王炽一个硬头钉子碰碰。

常玉儿没法劝，王炽则连眼皮都没撩一下，看样子是压根就不想搭理，事情成了僵局，古平原只好出来转圜道：“王兄，这附近还有没有好一点的客栈？”

“号上的规矩，出外行商不得奢靡浪费。住好一点的客栈就要多花银子，这银子是公账上的，回去要报账，不能胡乱花用。”王炽一口就顶回去，古平原也只得苦笑，一路上他早看出王炽是个克己奉公的人，只是奇怪王天贵那样的掌柜居然能用这样的人，而这样的人也居然能在泰裕丰里待下来。

“什么公账私账，泰裕丰都是我家的，用几两银子算什么？”如意反唇相讥。