第二十九章 归去来兮！（第2/3页）

 “当然记得，”我说，“他还是轮机长吗？”

“不，不是了，他一年前退休了，因为他的长期跑船，公司给了他一笔退休金；还有小格鲁姆梅特，记得他吗？——他现在升官了，当然，接替了老斯托克斯的职位。这个老家伙虽然精神矍铄，但还是犯哮喘！”

“福塞特先生后来怎么了？”

“噢，说来高兴！他现在是个大人物了。他在自己的船上当船长，就像艾坡加斯船长一样。他上了‘仙女女皇’号老帆船，这是那条航线上第二好的帆船了。你还记得我们在‘北方之星’号的水手长那个老贼吗？”

“哎呀，你一定在说可怜的老马斯特斯吧！我想我记得。”

“他也一样，哇哈。他不是坏胚子，他是个好水手，处处闪光，虽然我以前经常叫他老贼但这只是开玩笑瞎说罢了——老歌也这样唱——没错，他已经离开了老帆船，跟随福塞特船长去‘仙女女皇’号了。但你还没问起你的老朋友斯波克沙文呢！当然，你也没忘了‘大鼻子’先生吧，老天！”

“不，没忘啊，”我说着，被他的质疑和滑稽的挤眉弄眼给逗乐了，“这可恶的小叫花怎么样了呢？”

 “老天爷，你会觉得滑稽可笑的，他娶了个老婆，是个大块头，就像我们的老船运往百慕大去的母鹿一样，你记得吗？天啊，她六英尺高，身宽体胖。天哪，他们简直天生一对！他们都说她把他管得服服帖帖的，你还记得斯波克沙文在船上有多爱口舌之争吗？

 “我应该记得，还记得，”我答道，“他是我这辈子遇到的最难缠的小畜生，无论在海上还是岸上！”

“老天啊，迪克，现在你可不能这样说了，”加里语重心长地说道，“这个可怜的小叫花已经跟猫咪一样乖了，因为他自己连哼一声都不敢了。”

我问起了我们这艘老帆船上的其他船员，包括阿克拉·普劳特先生，上校希望他跟我们一起去委内瑞拉，这黑白混血儿婉言拒绝。虽然他会一直爱着自己的“老主人”，但是出于一个没法克服的理由，他不能随同上校。

 “主人，我之前与不少黑鬼杂种打过交道，但这个小子与他们不一样。我不想去招惹黑鬼，离开家庭，主人，绝不。这位普劳特先生获得了老庄园的份额，在路易斯安那州发了家！”

这个高傲的独行侠，肯定会被人惦念的。他一直当自己不只是半个黑人，正因为如此，比之那些鄙夷他的肤色的某些白种人，他更善良，也更勇敢。

我问了其他一些人，有些也离开老船去了别的船，正如加里所说；但对此我并不大惊小怪，一般说来水手喜欢变化，习惯上不拘泥刻板。

跟这位同船老友杂七杂八地聊着天，在前往利物浦的漫长旅程里，我轻轻松松便消磨掉了这段时光。那天傍晚我们一同抵达利物浦，但之前，关于当年我们一起出海时遇到与认识的所有人，我们两个人都互相追根究底并一一作答。

一段漫长的出海航行之后才见到亲爱的母亲和姐姐，情况便可想而知，那时我与艾尔西初次相见亦是如此，我几乎都认不出她来了，因为她的美丽与优雅溢于言表，而且尽管我对母亲寄给我的信中所述多多少少有所准备，但依然出乎我的意料之外。

以前，当老帆船上的艾坡加斯船长觉得一个伙计做一件事用了太多的时间，他就会说“费时费日”。因此，若我“费时费日”去描述她，是不可能的。

所以，长话短说，无需赘言，只需添上一句：去年夏天灿烂的一天，树木葱郁，百花盛开，欢快的鸟儿处处鸣啭，而我与艾尔西喜结良缘。

加里·奥尼尔和我姐姐也在那个时候缔结良缘了，这两位新娘各自被船长移交给新郎，为了婚礼船长成功驾驶“北方之星”号准时抵达，还有老斯托克斯先生，这艘老帆船的轮机长，他只是走陆路而不是跨越大西洋抵达我家，而现在他就住在我们附近——他也出席了我的婚礼。在我们风景旖旎、美丽如画的家乡里，我母亲的老友和好友艾坡加斯船长住在一幢坚固的房子里，周围是一座漂亮的花园。