第十九章 “波姆-罗斯侯爵”

“真糟糕！”船长大声说道。他起身离开座椅，将雪茄烟蒂丢出船尾载货门，开始在交谊厅里来回走动，就像他平时在后甲板那样。“上校，想必你也是疯了，就让他们这么悄悄地上船了，而且还是这样上的船！”

“别急，你还没听完，”上校说。“正当黑鬼们翻过舷侧，他们其中一个人用法语喊了几句。先生，阿方斯船长一听到这些立刻消除戒心，不让我教训他们，否则我就出手了，因为我把六发式左轮手枪都准备好了，装满了子弹，随时准备对付这种小冲突。我在委内瑞拉的时候，那儿的人常常这样自卫！

“但是阿方斯船长竟然不让我开枪，我的天！我知道，在他们靠近船身四周之前，我本来可以干掉六个！

“‘不，不，冷静点儿！’他喊道，一边托起我的手，不让我瞄准那伙人的头目，而之前我的枪口就对着那人的眼睛。‘这些人是我同乡！’

“从那之后，我说什么都没用了，先生。这些海地黑人的法国腔征服了阿方斯船长，他们的口音好过巴黎的流浪儿；布瓦松夫人也表示整件事很有意思，她那胖男人对她唯命是从。他耸了耸肩，对他们表示支持和欢迎。

“就这样，他们魅力四射的同胞们得到了许可，不费吹灰之力就攻陷了我们，这群人正走向船尾，而他们的头目，一个花言巧语的恶棍，说是海地的黑人贵族，自称‘波姆-罗斯侯爵’或是一个与其差不多的假头衔——我当时没留意他的姓名，只是心想这名字很可笑，而且八成是临时编的。这人走到阿方斯船长跟前，黝黑的脸上挂着笑，讲了个精彩绝伦的故事，他估摸着这故事能博得我们的同情，减轻我们的恐惧。

“他说，太子港又爆发了革命。阿方斯船长也预料到了。而他，也就是讲话者，有幸领导一群爱国志士，试图废黜暴君所罗门，逼他离开总统之位，但那人精明，及时得知谋反一事，又因他很有手段，总能迅速处理此类政治谋反事件，黑鬼侯爵及其同谋认为最好边逃边寻求庇护。”当然了，所罗门立刻派手下追捕他们，但在他派出追兵前几小时，亡命的革命者们便已计划逃离太子港，藏身岛屿东端的山寨。

“当时他们正躲在这儿，看着‘圣皮埃尔’号靠近圣恩加诺角。随后他们注意到它停航了，于是等到夜幕降临他们就偷了艘泊在岸边的小船，驶向我们的船，及时逃脱了追捕；所罗门派来的一大批黑人士兵，那时已经发现他们的踪迹，正要逮住他们，小船还没进入深水区，那些士兵就朝他们开火。身后呼啸而来的飞弹击中了两名逃亡的爱国人士。

“‘侯爵’本以为我们驶往古巴，所以当时他说完所有事情，便毫不在意地让阿方斯船长带他和同伴们一程。他向船长保证，海地革命党党员朋友一定会因此重重褒奖船长，他们的总部就设在哈瓦那。

“阿方斯船长答复了他的请求，他表示很‘难过’，因为很不巧‘圣皮埃尔’号驶往欧洲，而非大安地列斯群岛[1]；但是说来奇怪，我当时敏锐地察觉到，我们的‘侯爵’朋友猜错了我们的目的地后竟然不惊讶也不沮丧。我想，如果他原先说的是真话、对我们很真诚，那他就不会是这个样子！

“先生，那一刻起，我就留了个心眼防着这个黑人恶棍。我之前对他的言谈举止很有好感，尽管我很讨厌他这种共和主义者。

“啊，上校，”船长轻声说道。“我想这可能是因为你和这些人一起生活得太久了，不过我看你不喜欢黑人。”

“不；如果你这样想就误解我的意思了，艾坡加斯先生。如果跟我打交道的是个诚信之人，不管他是黑皮肤、白皮肤还是黄皮肤，我都不在意！过去，南北战争之前，我常与黑人来往，因为我的父亲和祖父在路易斯安那[2]有个大型种植园，早在林肯总统发布《解放宣言》之前，我们种植园里的每个人就都是自由身；所以，你看，先生，不管怎样我都不提倡奴隶制。但是，艾坡加斯先生，奴隶制度与放纵自由之间的差别很大；尽管理论上我并不认为黑人是残忍的野兽或者他人的奴隶，但我还是觉得黑人不适合管理自己，我也不把他们当兄弟，他们绝对不能和我平起平坐，先生！”船长大笑。