第八章（第2/3页）

“马奇，你得明白，有时候，人们会占有土地，他们想在自己的土地上做什么都行。”妈妈为迈克舅舅倒了一杯水。他把那顶西雅图音速队的棒球帽摘了下来，拿在手里扭绞起来。“他们拥有那块土地上的一切，包括树在内。”她说。

“你不可能拥有一棵完整的树。”我说。

妈妈把手一摊，有那么一会儿，她看起来就像一棵树，但只有那么一会儿。她站了起来，对迈克舅舅说：“我不知道该怎么办，”她说，“你看，这种逻辑你要怎么办？”

我不明白她的意思，也不认为她是在问我。我重复了一遍刚才说的话，以免她听不懂：“你不可能拥有一棵完整的树。”

妈妈叹了一口气，从客厅走进厨房。我又张嘴准备再重复一遍，这一次要提高音量，好让她在厨房里也能听到。

但迈克舅舅比我先开口。他一边语气和缓地说话，一边轻轻抚摸我的手臂。他的声音非常柔和，就像一股幽深无阻的水流，声线平稳有力，随着手的动作微微起伏。我感到自己就像一只猫咪，正在被慢慢地安抚。

“马奇，你能解释一下吗，‘一棵完整的树’是什么意思？”

“一棵树，”我说，“可以由一个根系构成。它包括无数分枝，能从主干延伸至一英里以外，甚至好几英里。一棵树还能在自己周围形成一个局部的微气候，包括它吸入的二氧化碳和产生的氧气之类的大气元素。所有的动物都要吸入氧气，人类也不例外。地界线或许能把一棵树划在其中，但不能包含一棵完整的树——根系与微气候，所以，土地业主无法拥有一棵完整的树，而且——”

我停下来，深吸了一口气，刚才屏住呼吸说了那么多，我的视线已经开始变窄——每次呼吸不够的时候就会出现这种情况，我差点因为缺氧而昏倒。不知当树缺乏二氧化碳时是否也会有类似的感觉，长在大路旁的树在被汽车尾气形成的烟雾包围时，是否也会像我一样感到窒息。事实上，树也能对疼痛做出反应。心电图显示，一棵树会对疼痛做出与人类相似的自主反应。不过，我不认为有人会对一棵不会呼吸的树做心电图分析。

不管怎么说，我还是深吸了一口气，然后继续说话：“另外，有一些树种，比如白杨树，是以蔓延几百英里的树林形式存在的。所以，人类的地界线只是在地表之上随意画出的线条，与地下旺盛滋长的生命物质无关。既然人类的地界线并没有包含树木的全部生命物质，人类就无法‘拥有’一棵完整的树。”

“好吧，好吧。”迈克舅舅一边说，一边把帽子扣回头顶。我又可以盯着他所在的方向了——我可以一直看着他的帽子。“我明白你的意思。”他说。

我又深吸了一口气，这一次没有再开口说话，我在享受迈克舅舅温柔的嗓音与抚摸。

“是这么回事儿，马奇，关于土地和树的真实所有权问题，你或许说得没错——”我正想开口，但迈克舅舅打断了我，“你说得很有道理。可问题在于，法律对土地所有权有明确的规定。你不能再去那块私人领地了，也不能爬那里的任何一棵树，除非得到主人的允许，否则就是违法的。”

“那法律就应该修改。我一直在学校和公园里爬树。”

“这个我们已经谈过了，马奇。学校和公园里的树是公共财产，人人都能去爬。况且，你还记得在贝福特公园被消防员从树上弄下来的那次吗？那就说明并不是所有的树都可以随便爬的，即便是在公园里，也要遵守规矩。”

“我一直在这附近到处爬树，”我说，“除了斯蒂文斯小姐家。”

“没错，”迈克舅舅说，“你看，鹰树也和斯蒂文斯小姐家的树一样，是有主人的。这些树你现在都不能爬。或许，我们能去和他们谈谈——”