第三十二章（第2/3页）

严清鹤见他焦急地喊自己，以为出了什么事情，忙问：“陛下，我在这里。怎么了？”

章颉看到严清鹤披着衣服，就这样站在自己面前。他悬着的心猛地放下了，大喘了几口气，但声音还是克制不住地颤抖：“我以为你走了。”

他回过神，觉出自己的荒唐可笑来。但他不在意了，他只是想：还在，他还在。

严清鹤不觉得好笑，反而觉得悲伤。他说：“我能去哪里呢？我在的，我就在这里。今晚的月色很好，忍不住多看了一阵罢了。”

月色的确很好。严清鹤打开了窗户，月光就落到窗台上，在青砖上落了一层银霜，让人疑心能用手拨乱这些银屑。

今日是十六，薄云朗月，夜空深远。有风吹进来，是很微弱的风，但冷得厉害。尤其他刚刚惊出了一身汗，冷风就透过薄薄的里衣在肌体上肆虐，缓慢又冷酷地吹**的鬓发。

他看到严清鹤站在月光里。那严清鹤方才看着月亮，又在想什么呢？也在想自己吗？

但不管怎样，他还在这里。章颉把严清鹤紧紧拥在怀里，闭着眼睛慢慢平息。

严清鹤在窗边站了许久，身上的衣服都沾了夜风的凉。但皇帝的身体是温热的，严清鹤由他抱着自己，他能感受到皇帝的呼吸和心跳。

夜风这样凉，他也想伸出手去，回应皇帝的拥抱。

但他终究还是没有这样做。他说：“陛下，回去吧，外头太冷了……您不穿鞋不穿衣服，要生病的。”

他说：“陛下，我在呢。”

章颉自己吓了自己一回，便再也不多说这回事。他想得开了，至少人还在身边，如今也并不是很糟糕的情况。

他很久没有去讨好人了。但多得是人来讨好他，他也曾做过，他于此道并不生疏。然而他却并不想讨好严清鹤——他会小心翼翼地试探，也或许会不受控制地爆发。他应当更加理智，步步为营，做一些更合理的规划，不是像十几年前一样，兀自着急，最终却放手。

但他做不到。他的理智告诉他应当这样做，然而情感却在抗拒——他害怕失败。他害怕连现在的局面都失去，他害怕噩梦成真。

他不年轻了，没工夫也没有心思去一次又一次地尝试。但如果把余生都耗在一个人身上，他还是耗得起的。因而他不再急切，他还有时间慢慢消磨，慢慢补偿。

入冬了。严清鹤给赵晟的信送出去尚没有多久，大约赵晟还没有收到。然而北境却传回消息，被流放的赵衡方难耐严寒，伤病交加，已经死了。

虽在意料之中，但严清鹤不免唏嘘感叹。章颉道：“朕把他放出去的时候，就没想他活着回来。”

严清鹤叹了一口气，道：“我知道。陛下暂且留他一命，已是仁慈了。”

严清鹤忽然又问道：“那如果是严氏呢？”

“什么？”章颉微微皱眉，但并不是不悦，只是些疑惑。旋即他微笑道：“法办。”

严清鹤莫名地松了一口气。皇帝说 ：“怎么，失望了吗？”

“不，”严清鹤说，“很好。”

章颉明白他。严清鹤宁愿跟着一个明君受苦受累，也不愿意在一个昏君身边享尽荣宠。他能理解帝王之道，留给自己投机的余地却很有限。大是大非上，他宁愿身败而不愿名裂，如果让后世知道他靠陪睡皇帝枉法，那还不如法办。

然而至少至今，严氏尚未犯法，也不必谈法办。不多时，却有了严沧鸿平迁的任命，从户部尚书转吏部尚书，严复良也加了太子太师。

吏部是六部之首，以严沧鸿的年纪做到这个位置，确是难得。皇帝特意向严清鹤解释：“这是法办。”

宰相任命后就一直兼着吏部尚书，如今交接得差不多了才放下。吏部尚书的位子空出来，没从吏部上人，是严沧鸿转去了。皇帝又补充道：“朕早和你说过，想要伯瑜到吏部。原想再等几年，但没料到出这样的事情，眼下正有了机会。”