夜间跳舞的死尸（第2/8页）

“您真是幸运，注意到了我们的房子。最近的村子离这里有十多英里呢。请进，先生，请进来避一避。”

“好的，我想用一下您的电话，我可以叫一辆出租车……”

“一辆出租车？您是我们的客人，先生，如果您要叫出租车，还是等明天吧。别担心您的车子，没有人会经过这条路……特别是在晚间。对了，我还没有做自我介绍。我是戴维德·西蒙斯。”

一刻钟之后，图威斯特博士坐在了温暖的炉火旁，手边还有一杯辛辣的格罗格酒。戴维德·西蒙斯向图威斯特博士介绍了房子里的另外两个人：他的母亲，阿拉贝拉·西蒙斯夫人，他的双胞胎妹妹，麦吉——和他一样没有结婚。双胞胎兄妹惊人地相像，他们有同样的五官、同样的蓝跟腈，同样的表情。

西蒙斯夫人看起来已经非常年迈，她半睁着眼睛，在摇椅里昏昏欲睡；她的身上盖着一条针织的羊毛毯，一直盖到了下巴上。她的面孔像是用旧象牙雕成的，反射着壁炉中跳跃着的火焰。

阿兰图威斯特博士听着主人和蔼地东拉西扯。他刚一进入这座房子就感觉到了一种令人不安的东西，现在终于明白了。这是一个完全不同的世界，没有生机，还沉睡在上个世纪的氛围里。这间大厅里弥漫着长期封闭的味道，周围的墙壁上悬挂着退色的挂毯，四周摆放着足以让古董收藏家痴迷的旧家具……还有这个老太婆，更像是一具木乃伊，而不是一个活人……麦吉小姐似乎患了一种嗜睡症，她盯着炉火，但是又似乎视而不见。所有的东西都有一种虚幻的感觉。图威斯特博士的直觉从未错过，他能够清晰地感觉到麦吉小姐的态度——戴维德·西蒙斯的妹妹并不像她表现出来的那样麻木不仁。

“戴维德·西蒙斯。”图威斯特博士重复着这个名字，“会不会是皮尔斯·李罗德曾经向我们介绍过的那个奇案中的西蒙斯？”

“我想起来了！”戴维德喊了起来，“我对您的名字有印象。皮尔斯·李罗德是我的中学同学，他曾经提到过您的名字。您……您是一位侦探，对吗？”

“犯罪学家。”图威斯特博士纠正说，“当然了，我有时候也向苏格兰场提供一些微不足道的建议。”

“皮尔斯·李罗德提到过您，他说您是一位魔术师，能够解开最复杂的谜案，他说您从来没有失手过。”

图威斯特博士谦虚地一笑，然后开始专心地往烟斗里填烟丝。随后是一阵沉寂，炉火的“噼啪”声和窗棂被风震动的声音都变得更加清晰了。

“您大概注意到了这所房子里的怪异气氛，还有房子的状态……”戴维德·西蒙斯用单调的声音继续说道，“我们没有财力进行必要的维护，而且我们很快就会被迫卖掉房子。可是，我们能找到买家吗？有谁会发疯到想买我们的房子？如果您知道，先生，如果您知道……悲剧已经过去十多年了，但是它还牢牢地刻在我们的脑海里，就像是昨天的事情。这段该死的往事如鬼魅般挥之不去，就像……”

“戴维德！”麦吉喊了起来，她的脸色铁青，“求你了！不要用那些陈年往事骚扰这位先生！”

“可是，考虑到图威斯特先生的职业，我觉得他会感兴趣。”戴维德用安抚的口气回答说，就好像他怕妹妹会动怒，“图威斯特博士在对付谜案上是举世无双的，他的见解也许会对我们有巨大的帮助。”

“这并不是什么难题。”他的妹妹冷冷地反驳说，“你很清楚。”

图威斯特博士小心翼翼地说：“碰巧的是，我了解你们暗指的事情。”

麦吉像是被人正中面门，戴维德皱起了眉头。

“是的。”图威斯特博士又说，“皮尔斯·李罗德曾经向我叙述过你们的故事。不过，他的叙述不够详尽，我也无法根据他的叙述得出任何结论。如果你们——作为当事人——亲口叙述案情，西蒙斯先生，也许我能够做出一个判断。”