第一部 傍晚6:30~晚上8:30 (美国中部时间) 3

这是一间小型私人会客室,有时会用来接待贵宾客户,一个身穿环美航空票务员制服的年轻姑娘正在里面大声抽泣。

塔尼娅·利文斯顿把她引到一张椅子上坐下。“放轻松,”塔尼娅的话都很实际,“别着急。等你感觉好一些,想聊的时候我们再聊。”

塔尼娅坐了下来,整理了一下她那条熨帖的紧身制服裙。屋里只有她们两个,除了那位姑娘的哭声,就只能听到空调机在轻声转动。

塔尼娅和她之间大概差了15岁。那个姑娘也就20岁出头,而塔尼娅已经30多岁了。仔细看的话,塔尼娅觉得她们两个年纪差得更大。她暗想,估计是女人一结婚就老得快的缘故,虽说她结婚没几年就离婚了,而且是很久以前的事了,但看起来就是这样。

塔尼娅想:这是今天第二次在意自己的年龄了。第一次是早上梳头的时候,在耀眼的红色短发里发现了好几根灰白色的头发。白发最能出卖年龄的秘密,而且比一个月前看到的又多了几根。再加上刚才这次,似乎都在提醒她:40岁来得可比她希望的快得多——女人到了40岁就该认清自己的归宿,以及为什么选这样的归宿。她不禁又想:再过15年,女儿都要和眼前这位哭个不停的姑娘一般大了。

眼前这位姑娘叫佩茜·史密斯,只见她拿起塔尼娅递给她的一大块亚麻手绢,擦了擦哭红的双眼。她抽泣着把眼泪憋了回去,断断续续地哭诉道:“他们怎么能那样说话呢……那么难听,还骂人……在家……对他们妻子可不会这样。”

“你是说那些乘客?”

姑娘点点头。

“有些人就是这么对他们妻子的,”塔尼娅说,“等结了婚,佩茜,你就知道了。当然,我希望你未来的那位不会这样。但如果你的意思是,那些人知道自己的出行计划被打乱之后就开始无理取闹,那我同意你说的。”

“我已经尽力了,我们都……今天一整天,还有昨天……前天也……但他们跟你说话的态度……”

“是不是好像他们把下暴雪都算在你头上了?尤其是觉得他们的一切不便都是你造成的。”

“对啊……然后就碰到了最后那个人……在他之前,我都好好的……”

“到底是怎么回事?他们事后才打电话给我。”

那个姑娘开始尽力控制自己的情绪。

“是这样……他有一张72号航班的机票,但那趟航班因为天气不好取消了。我们给他在114号航班上找了一个空位,但他没赶上。他说自己一直在餐厅,没有听见登机广播。”

“登机广播不在餐厅里放啊,”塔尼娅说,“有一块很大的告示牌上写明了的,菜单上也都有。”

“利文斯顿太太,他从登机口走回来的时候我就跟他说了。但他还是骂骂咧咧的,一直不依不饶,好像他没赶上飞机全都赖我,他一点儿错都没有似的。他说我们效率低下,跟没睡醒一样。”

“你有没有打电话告诉你的主管?”

“我想告诉他来着,但他太忙了。我们都很忙。”

“后来呢?”

“我在临时加开的2122号航班上给他找了一个座位。”

“然后呢?”

“他问那趟航班上放的是什么电影。我查了一下,他说自己已经看过了。然后,就又骂上了。他想看的那部电影在之前取消的那趟航班上。他问我能不能给他调一下,找个跟被取消的那趟航班放的电影一样的航班。期间,后面的乘客一直往柜台前面挤,有些人还大声嚷嚷,嫌我动作太慢。就在他纠结那部电影的时候,我就——”那位姑娘犹豫了一下,“估计是把事情搞砸了。”

塔尼娅替她说完:“你就把航班表扔过去了?”

佩茜·史密斯难过地点点头,好像马上又要哭出来了:“对。我也不知道当时自己是怎么想的,利文斯顿太太……我把航班表从柜台上直接扔了过去。跟他说他自己爱怎么安排就怎么安排好了。”