第一部 九（第5/6页）

不到半拉月，白玉山的小子，三岁的小扣子，因流血太多，疮口溃烂，终于死了。掀倒韩家园一棵洋粉莲，白玉山家给整死了一个孩子和一只壳郎。左邻右舍都去看他们，孩子装在棺材里，白大嫂子哭得昏过去，又醒转来。老太太们劝慰她：“大嫂子，你得爱惜自己的身板，你们年纪轻轻的，还怕没有？”

这些话，跟别的好多话，都不能够去掉一个失去孩子的母亲的心痛，她成天哭着。人们看见他家屋角的烟筒三天没冒烟。整整三天，女的在炕头哭泣，男的在炕梢发愣。从不犯愁的白玉山也瘦一些了。

在旧社会，在“满洲国”，穷人的悲苦，真是说不尽，而且是各式各样的。

一个月的悲伤的日子过去了，屯里的穷人，为了自己的不幸，渐渐忘了他俩的悲辛。但在他们自己，这伤疤还是照样疼。穷人养娇子，结实的小扣子，是他们的珍珠。每到半夜，她哭醒来，怨他没去打官司，为孩子报仇。

“打官司？”白玉山不以为然地说，“你忘了上回？又要我蹲县大狱去吗？”

这事他们不提起来，有日子了，悲伤也渐渐轻淡。今儿老白在气头上，一不留心，又提起壳郎，叫她想起一连串的痛心的旧事，想起她的小扣子，她又哭泣了。白玉山后悔来不及。他也不自在，便提一柄斧子，走到院子里，去劈明子[14]。他劈下够烧三个半月的一大堆明子，累得浑身都是汗，心里才舒坦一些。他用破青布衫子的衣襟，揩去了头上的汗水，走进东屋。他媳妇还在炕上抽动着身躯，伤心痛哭哩。

“老白在家吗？”窗户外面有人招呼他。

“在呀，老郭吗？”白玉山答应，并且迎出去。看见郭全海引来一个工作队同志，他连忙让路：“到屋吧，同志。”

他们走进屋，白大嫂子已经坐起来，脸对着窗户，正在抹眼泪。眼快的郭全海早瞅到了，他说：

“大嫂子你不自在，又跟大哥斗争了吗？”郭全海使唤工作队带来的新字眼。

“你狗追耗子，管啥闲事？”白玉山笑着说，让他们到炕上坐。他拿出一笸箩自种的黄烟，和几张废纸，卷了一支烟递给小王。白大嫂子忙下炕，从躺箱上取来一些新摘的李子，搁在炕桌上，又从炕琴底下取出一件破烂布衫子，低着头连补起来。

郭全海、白玉山和小王唠一会闲嗑，就扯到正题，小王说：“咱穷哥们得抱个团体，斗争大肚子，就是韩老六，你敢来吗？你抹得开吗[15]？”

“咋抹不开呢？”白玉山说。他媳妇瞅他一眼，白玉山又说：“你别跟我瞪眼歪脖的，娘们能管爷们的事吗？”

白大嫂子这时心里轻巧一些了，对郭全海说：

“看他能干的，天天太阳一竿子高了，还躺在炕上。自己的地都侍候不好，还抱团体呢，别指望他了。”

“大嫂子你别小看他。”郭全海说。

“白大哥，韩大棒子该斗不该斗？”小王问。

“你问问娘们。”白玉山说，背靠炕沿，抽着烟卷。

听说韩大棒子这名字，白大嫂子抬起头来说：

“咋不崩了他！要崩了他，可给我小扣子报仇了。”

“小扣子是谁？”小王问。

白大嫂子说，小扣子是她的小子，于是，又把小扣子惨死的事，一五一十含泪告诉了小王。

“咱们要斗他，你能对着众人跟他说理吗？”小王问。

白大嫂子擦擦眼睛，没有吭气，半晌才说：

“那可没干过，怕说不好。”

“你两口子不是常干仗的吗？”郭全海笑着说。

“那可不一样，”白大嫂子说。

“你说不出，叫老白替你说。”郭全海插嘴，“好吧，就这么的吧。”

小王和郭全海，从白玉山家里告辞出来，回到李家的下屋，两个人又唠到鸡叫。