第十八章（第3/4页）

霍莉把胳膊肘放到桌上，头耷拉下来，手托着下巴，嘴巴嘟起来，早饭也没了胃口。

现在还有没有人不恼她的？

霍莉放下面包片，一言不发，起身端着盘子到厨房去了，留下伊丽莎白一个人坐在桌旁，双手捂嘴，感觉自己像是这世界上最糟糕的妈妈了。电话响了，她大声说：“我来接。”探身拿起电话。

“伊丽莎白。”他说。

她肩膀一沉：“克莱，”她说，竭力让语气温和一点，但是听起来还是冷冰冰的，“谢谢给我来电话。”

“你收到花了吗？”

“收到了，谢谢你。不过你真的不该这样。”

“那么我说的晚餐的事呢？我的一位朋友才开了一个新餐馆，在城里另一边——味道一流。”

“哦，我很愿意去。”她撒谎了，“不过现在我要处理的事情太多了。”

“我知道你很忙。”他说。

她刻意停了一下，起身走过餐厅俯视着窗外宽敞的院子。昨晚下了一夜的雨已经停了，云层间蓝天渐朗：“我，啊……我其实是骗你的。我并没有很多事情要做。”

“你找到斯特西了？”听得出，他很吃惊。

“没有，”她生硬地说，她脑子里纠结着，犹豫不决，最终，战胜了心底里反对的声音，直截了当地说，“今天早上我接到负责搜捕的侦探打来的电话了。”

“噢，好消息啊，然后呢？”他问。

“一点也不好。他禁止我再跟进调查斯特西的去向‘以及所有有关的细节’。他的原话。”

“哎哟喂。”

“哎哟喂就对了。”

又是短暂的沉默。

“那你打算怎么办？”他问。

屋外草坪上飞下来一群鸟雀，啄食着凯蒂倒掉的早餐残渣。

“我不知道。他威胁我说要逮捕我。”

“你在开玩笑吧。我无法想象要是州长听到会多么震惊。我无意中听他说过，他很希望这个计划回到正轨上来。需要我做什么吗？”

“那好，”她说，感觉肠胃痉挛得更厉害了，“既然你这么说……”

“尽管直说，伊丽莎白。”

她痛苦地咧咧嘴，说：“算了。没什么。”

“别介，说吧，和我还客气什么呀，”他说，听得出他在咧着嘴笑，“想说什么就说出来。”

“我刚说了，没什么。”她说，抱着头弯下腰，暗自骂自己竟然有这种想法，然后直起身，说，“真的没什么。当我没说。”

“你是想要我在州长耳朵边上吹吹风，让你继续调查？是不是这样？”

她深深吸了口气，猛地一甩头说：“本来我自己去说也可以，但你知道的……”

“让旁的人来说，效果会好些。我知道了。不知道什么时候会见到他，不过我会见机行事。”

她紧抓住电话贴着耳朵，感觉就像一个十多岁的少女等着一个少年发出第一次约会的邀请。“如果你办不到，也没关系。”她赶紧补了一句。

“我会拼全力的。不过对了，你知道，重点来了。有传言说施特劳斯曼要下台了，一些年轻的新鲜血液会进来。”

她下意识地笑出声来：“那我倒要看看了。”

“为什么？你认为他不会吗？”

“我想他至少还会连任一届，克莱。”她说，“如果有赌注的话，我敢打赌。”她坚决地说。

“好吧，不管怎样我需要买对马。我得抓住我自己的时机，我想你知道我的意思。你懂的。”

“哦，听我说，我完全理解。就当我没说，克莱。真的，我会想到办法的。”

她找了个借口推掉了今天晚餐的邀请，结束通话，垂下头，羞耻的感觉如潮水般来回冲刷着自己。门铃又响起来，她嘀咕道：“这又是谁？”然后冲凯蒂喊道，“我来开门！”

是佩妮。她站在门前阶梯上，手拿着一个公文包：“你没去办公室。”