第 九 章 线索的丧失（第3/7页）

“是的。”

“我是警视厅来的。”

刑警递上名片，并郑重地说明来意。当他拿出照片时，早智子“啊”地惊叫一声，接着嘴里透露出：“这是我母亲拍的，在那孩子给人领养的早上，说是为了留念。”

“是去城崎达也家的早上吗？”

“是的。因为这孩子跟我特别亲近......背景的建筑物是爱育院的办公室。”

她非常怀念地拿着照片端详。刑警看见她的右手戴着白色手套。

“请进来说话吧，家里很乱就是了。”

早智子起身邀请刑警。刑警被带到八个榻榻米大的客厅，和脸上未施脂粉却依然秀丽的早智子面对面坐下时，竟不知该如何提问。

“是城崎先生指定收养俊子的吗？”刑警首先如此询问。

“不是的。他表示是从报上知道圣光爱育院，因为自己也有心从事教育，所以想收养孤儿。而他的希望是乖巧老实的小孩，我和母亲便推荐俊子。”

“俊子是在哪里遭逢战祸的呢？”

“不知道耶。那天早上，突然来了一个留西瓜头的小女孩抱着布包走进爱育院的庭院，穿着白色毛衣的小女孩看见我跟我问好后说这是给阿姨的信，便递给我一张信纸，上面只写着：麻烦照顾这孩子，木律俊子（四岁）。”

“是被遗弃的小孩吗？”

“是呀，当时常有这种事。我母亲开始这个事业是在昭和二十二年。因为先父的朋友在联合国最高司令官总司令部服务，所以常有人捐款和捐物资，报纸也曾大幅报导。有一次还有人送来一个混血婴儿，附了一封信说麻烦只要照顾一年就好。当时我母亲还苦笑着说出了名也是困扰！”

“城崎先生将俊子送回来时有说明理由吗？”

“说孩子个性阴险，他们无力管教。尽管只是调皮恶作剧，却害死了也是自己恩人的上司。因为顾虑到对上司遗族的情理，没办法再收养这个孩子了......”

“你们就这样默默地接受了吗？”

“是的，其实我们反而觉得高兴......”

刑警突然听见一阵清脆的铃声从二楼传来。

“是我母亲，”早智子站起来说：“因为行动不便，所以用这种方式叫我。”

“你母亲一直卧病在床吗？”

“是的，已经两年了，而且耳朵也有些重听......”

早智子说声不好意思便离去，经过两三分钟后又回来。大概是从二楼拿来的吧，她递出一本书给刑警说道：“真是不好意思，这是我写的书，纪录了当时的情况。去年在朋友的帮助下出版了。”

“是吗。”

刑警看了一下封面上的标题“一盏小灯的纪录”，但没有翻阅。因为还有许多重要的问题待问。

“对了，当时爱育院烧毁时，俊子呢？”

“孩子们暂时寄宿在附近的寺庙。有人看到火灾的报导，前来申请领养小孩。俊子是被区内冰川町一家叫大明堂的钟表店收养的。当时她是国中一年级，大明堂希望她国中毕业后在店里当店员。”

“所以俊子现在还在那里罗？”

“哎呀”早智子发出惊讶的叫声。“原来你什么都不知道吗？”

“我应该知道什么吗？”

“我还以为你知道了，只是来调查那孩子的过去而己。”

“究竟是怎么一回事？”

“那孩子，”早智子看着刑警的眼睛说道。“已经死了。”

“什么，死了？”

“是的。”

“什么时候的事？”

刑警突然从一个有礼貌的访客变成侦讯的刑警。这也难怪，早智子的这番话让刑警失去了冷静。

“去年的......”早智子回答。“九月吧，应该是吧。”

“你为什么知道呢？”

“我是从报纸看到的。”

“那么俊子是......”

“自杀，那孩子是自杀死的。”早智子的口吻突然变得激烈。