第三章(第3/4页)

“这样很好,”少校说,“这样您会感到欢欣鼓舞。您将会看到,这里的人都很热情,所有的军官都是好样的。”

马蒂笑了,德罗戈知道,该告辞了。但在走之前他又问了一句。

“少校先生,”他的声音显然很平静,“我可以看一看北边吗?可以看看墙那边吗?”

“墙那边?我不知道您对风光这么感兴趣。”少校这样回答。

“只看一眼,少校先生,只是出于好奇。我听说,那边有沙漠,我从来没有见过沙漠。”

“不值一看,中尉,那种风光十分枯燥,确实没什么好看的。听我的,别再想它了。”

“不再坚持了,少校先生。”德罗戈说,“我原以为,这并不是什么难事。”

马蒂少校合起他那胖胖的双手,几乎像是在祈求。

“您向我提出的这一要求,”他说,“是唯一一件我确实无法答应的事。到墙头之上,到哨所,只有值岗的军人才能去,需要知道口令。”

“没有一条特殊通道?一名军官也不行?”

“军官也不行。噢,对了,我清楚地知道,在你们城里,这样微不足道的小事好像就是小题大做,好像很可笑。在城市里,口令不是什么秘密,这儿可是另外一回事。”

“可是,少校先生,请原谅,如果我坚持要……”

“您说,中尉,您说。”

“我想说,连一个射击孔、一个观察的窗口也没有?”

“只有一个,唯一的这一个在上校的办公室里,可惜没有任何一个人为了好奇想去那里观景。而且确实不值一看,我再向您说一遍,那边的风光不值一看。哦,如果您决定留下来的话,那边的风光将会使您感到烦透了。”

“谢谢,少校先生。还有命令吗?”他立正告别。

马蒂做了一个友好的手势:“中尉,再见!别再想了,那边的风光不值一看,我向您保证,那是让人极感厌烦的风光。”

可是,就在那天傍晚,刚刚下岗的莫雷尔中尉偷偷带着德罗戈登上墙头,为的是让他好好看看。

一条长长的走廊,同矮墙平行,从入口的这一头一直到另一头,仅有不多几盏油灯。时而看到一扇门、一个仓库、一个维修室、一个哨所。两人走了大约一百五十米之后,才来到通往第三个要塞的入口。一个持枪哨兵站在墙头。莫雷尔说是要同格罗塔中尉谈话,后者是带班军官。

就这样,算是符合规定了,他们可以进去了。乔瓦尼来到一个通道的小过厅,灯光下看到,墙上挂着一个小牌子,上面写着站岗士兵的姓名。

“过来,到这边来。”莫雷尔对德罗戈说,“最好快点儿。”

德罗戈紧跟着莫雷尔来到一个很窄的梯子旁,亮光之下看到,梯子靠在要塞的斜坡上。莫雷尔对正在这段墙上走来走去的一个哨兵打了一个手势,意思好像是说,拘泥于形式毫无用处。

乔瓦尼突然之间就来到了外围垛堞前。他的眼前,山谷沉浸在落日的光辉之中,北方的秘密展现在他眼前。

德罗戈看着这一切,脸色有些苍白、僵硬。附近的一个哨兵停下脚步,无边的寂静像是从晚霞的光芒之中沉降下来,笼罩了这里的一切。德罗戈的眼睛死盯着眼前问道:“那后面是什么?那个山岩后面是什么?一直到最远处都是这样?”

“我也从来没有见到过。”莫雷尔回答说,“必须到新要塞才能看到,就是那边那个,就在那个锥形山山顶。在那个山顶可以看到前面的那大片荒原。人们说……”说到这里,他突然住口不再说下去。

“人们说?……人们说什么?”德罗戈马上问。他的声音颤抖,夹杂着焦急不安。

“人们说,都是砂石,是一片大沙漠,白色的砂石,像雪一样。”

“都是砂石?仅此而已?”