第六章 宿佛（第2/8页）

而且，冈嶋突然失踪，有人在停车场画了染血的鎌刀图案。千手观音的莲花座和天花板上出现了疑似冈嶋的Ｂ型血迹。昨天，魏泽也失踪了。没有人知道冈嶋和魏泽到底是因为自己的意志离开，还是被卷入什么意外。在冈嶋失踪的问题上，刑警曾经怀疑慈庵住持，并请他到警局接受约谈──然而，最后发现是刑警误会了。两名刑警看到慈庵住持扛着装了小佛牌的头陀袋，以为那是冈嶋的尸体……

“──等一下。”

我突然叫了起来。

“怎么了？”

凛看着我的脸。我轻轻摇摇头，闭上眼睛，试着牢牢捕捉刚才在我脑海中闪现的模糊影像。

那天晚上，我独自住在这里的那天晚上，我为了寻找照相机而前往工房。我从后门的木门走进放置所，穿过放置所，走向工房──那时候──我在手电筒的灯光下看到了什么。

看到了什么？

那是──

“是头陀袋……”

对，那时候我亲眼看到了巨大的头陀袋，那个装了大量小佛牌的袋子就放在工房的墙边。那时候是十一点多，当我走出房间时，墙上的时钟指向十一点多。

“──真备！”

我张开眼睛，叫着朋友的名字。

“怎么了？你的表情干嘛这么紧张？”

回答他的问题前，我看了墙上的时钟一眼，迅速确认了指针显示的时间和自己手表的时间。两者都是七点三十二分，那个时钟完全正确。

果然没有错。

“真备，有关我们昨天看到的监视摄影机的影像，慈庵住持扛着头陀袋回寺院是几点的事？”

我直截了当地问道。

“我记得是晚上十点十一分。”

没错，慈庵住持离开瑞祥房的时间比我去工房早将近一个小时。

“那不是小佛牌！”

我忍不住叫了起来。对，慈庵住持扛的那个袋子里装的不可能是小佛牌。因为在他离开瑞祥房一个小时后，我进入了工房，亲眼看到了装着小佛牌的头陀袋。

我努力整理自己的思绪。第二天早晨，我和唐间木老爹一起走进工房，当时工房放着袋口绑起的头陀袋，代表里面的小佛像已经完成开光。我一直以为是慈庵住持把小佛牌带回寺院入魂后，又再带了回来。但是──

“原来不是这么一回事……”

其实，慈庵住持根本没有把小佛牌带回去。只要把袋口绑起，工房的人就以为已经完成开光，但其实只有慈庵住持自己知道到底有没有完成。即使什么都不做，只要把袋口绑起，就可以混水摸鱼。

“真备，你听我说。”

我把自己的发现告诉真备。由于我太慌张，话说得语无伦次，所以，只能重新从头说起。

“真备，这到底是怎么一回事？慈庵住持那天晚上扛的头陀袋里到底装了什么？他从瑞祥房带出去的东西到底是什么？”

“有客人来了。”这时，衣婆婶在拉门叫道，“是上次的刑警先生，说要找真备先生。”

2

“啊，不用麻烦了。”

衣婆婶把热茶放在桌子上，两名刑警恭敬地欠身致谢。

“虽然你说用电话联络──但我们觉得还是当面讨论比较好。虽然我们昨天才说暂时不会来这里……”

谷尾刑警说。原来真备在等他们的电话。

“结果怎么样？”

真备问。谷尾刑警从身旁竹梨刑警胸前的口袋里拿出记事本翻了起来，抬眼看了一下，等衣婆婶走进布帘后，才开口说：

“真备先生说得没错，昨天我们采集了阶梯窑最下层的灰烬，分析了成分。”

原来真备在工房和他咬耳朵的就是这件事。

“──实在太惊讶了，真备先生果然没有说错。”

“验出磷酸钙了吗？”

谷尾刑警沉重地点点头。

“没错，那里好像──曾经烧过──大型动物。”