第二部 雪莉—1946 第三章（第2/4页）

众人走进饭厅，菜色乏善可陈，银器亦光泽尽失。

“可怜的老梅尔沙姆，”管家离开餐厅后，缪丽尔夫人表示，“其实他已经看不见了，拿东西时手又抖得厉害，我好怕他没法安全地绕过桌子。我一再叫他把东西摆到餐具柜上就好，他就是不依。他不肯把银器收起来，虽然他已无力清理，而且他还跟所有请来的古怪女孩吵架——这年头只找得到那种帮手——说是不习惯她们。这场战争，又有谁能习惯了？”

三人回到客厅，缪丽尔夫人聊了一下《圣经》预言、金字塔的测量、如何购买黑市衣服配给券，以及草花维护的困难。

谈完她突然收卷织物，宣称要带雪莉到花园走走，并叫亨利去通知司机。

“亨利是个可爱的孩子，”两人边走边聊，“当然了，他相当自我中心，又十分挥霍，但他在那种环境长大，你能怪他吗？”

“他……他是像母亲吗？”雪莉小心地慢慢走着。

“噢，亲爱的，不是，可怜的米尔德丽德向来节俭，那可说是她的喜好。我实在不懂我弟弟为什么娶她，她甚至不算漂亮，又十分古板。我想他们去肯尼亚的农庄垦殖时，她应该非常快乐，后来他们开始奢华起来，反倒不适合她了。”

“亨利的父亲是……”雪莉顿了一下。

“可怜的内德，他上过破产法院三次，可是人实在很好。亨利有时令我想到内德……那是一种很特别的水仙百合，不是到处都长得起来，我种得很不错。”

她拧掉一朵枯花，斜望着雪莉。

“你好漂亮，亲爱的，你不介意我这么说吧，而且好年轻。”

“我都快十九了。”

“原来如此……你有工作吗？像现在那些聪明女孩一样？”

“我并不聪明，”雪莉说，“我姐姐希望我去上秘书课。”

“那一定很棒，说不定能当下议院议员的秘书，大家都说会很有意思；不过我倒看不出来。我想你应该不会工作太久，你会结婚。”

她叹口气。

“现在的世界真怪，我刚收到一位老友来信，她女儿刚嫁给一个牙医，一个牙医。我们年轻时，女生才不屑嫁给牙医，嫁医师可以，牙医可不成。”

她转过头。

“哎呀，亨利回来了。亨利，你是不是要带这位……这位……”

“富兰克林小姐。”

“带这位富兰克林小姐走了？”

“我们会绕到布里西斯看看。”

“你是不是一直在用哈曼的汽油？”

“只用几加仑而已，缪丽尔姑姑。”

“我可不答应，听到没？你得自己设法买油，我已经张罗得很头痛了。”

“你才不会介意呢，亲爱的，别计较了。”

“好吧，下不为例。再见了，亲爱的，别忘了把出生时辰寄给我，千万别忘了，到时我就能排出你的命盘了。你应该穿绿的，亲爱的，所有处女座的人都该穿绿衣。”

“我是水瓶座，”亨利表示，“一月二十日。”

“善变，”他姑姑啐道，“记住啰，亲爱的，所有水瓶座的都不可信赖。”

两人开车离去时，亨利说：“希望你不会太无聊。”

“一点也不会，我觉得你姑姑很可爱。”

“噢，我可不认为她可爱，但她人还不错。”

“她很喜欢你。”

“噢，并没有，她只是不介意让我待在身边。”

亨利又说：“我休假快结束了，不久就得回去了。”

“你接下来打算做什么？”

“还不晓得，我考虑过当律师。”

“然后呢？”

“不过干律师太辛苦了，也许我会去做点生意什么的。”

“哪种生意？”