第一部 劳拉—1929 第二章（第4/4页）
鲍多克表示：“整体而言，我喜欢玫瑰胜过人类，其中一个原因是，花儿的寿命不长。”
说完他用力握住劳拉的手。
“再见了，劳拉。”他说，“你该回家了，友情不必勉强，很高兴你能来喝茶。”
“再见，鲍多克先生，谢谢您的款待，我玩得很开心。”
女孩口齿伶俐地说着客套话，她是个很有教养的小孩。
“很好。”鲍多克和善地拍拍劳拉的肩膀，“很懂得看场合说话，谦恭与客套是社交的必备条件，等你到了我这把年纪，就可以随心所欲地说话了。”
劳拉对他微笑，穿过鲍多克为她拉开的铁门，然后转身迟疑着。
“怎么了吗？”
“所以我们的友情算是订下来了吗？”
鲍多克揉着鼻子。
“是啊，”他轻叹道，“我想是的。”
“您不会介意吗？”劳拉不安地问。
“不会啊……慢慢习惯就好。”
“是的，当然，我也得慢慢习惯，不过我觉得……我想，应该会很不错。再见。”
“再见。”
鲍多克望着小女孩渐渐远去的身影，恼怒地喃喃自语说：“现在瞧你蹚了什么浑水，你这个老笨蛋！”
他在回房途中遇见管家劳斯太太。
“小女孩走了吗？”
“走了。”
“噢，天啊，她没待多久呢。”
“够久了。”鲍多克说，“小孩子和粗人都不懂得何时退场，你得替他们决定。”
“是吗？”劳斯太太愤愤地瞪着从她身边走过的老板。
“晚安，”鲍多克说，“我要进图书室了，不许再有人来吵我。”
“晚餐……”
“随你安排。”鲍多克挥挥手，“把那些甜点都收走，吃掉或喂猫都行。”
“噢，谢谢你，先生，我的小侄女……”
“给你的小侄女、猫或任何人。”
“是吗？”劳斯太太又说了一遍。“真是个坏脾气的王老五！不过我了解他！可不是每个人都能理解的。”
劳拉开心地回家，感觉备受尊崇。
她把头探进厨房窗口，女佣埃塞尔正在努力编织一个繁复的图纹。
“埃塞尔，”劳拉说，“我交到一位朋友了。”
“是的，亲爱的。”埃塞尔咕哝着，“五个锁针，钩两次，八个锁针……”
“我交到一位朋友了。”劳拉强调了这个消息。
埃塞尔兀自喃喃说道：“再钩三次五个长针，可是这样尾巴对不上，我哪里钩错了？”
“我交到一位朋友啦！”劳拉喊道，很生气她的知心好友完全充耳不闻。
埃塞尔吓了一跳，抬起头。
“听到了，亲爱的，别再说了。”她含糊地应着。
劳拉气得扭头便走。
注释
[1]简·西摩（Jane Seymour，1509—1537），亨利八世的第三任妻子。
[2]娜恩·布伦（Nan Bullen，本名Anne Boleyn，1501—1536），亨利八世的第二任妻子。
[3]凯瑟琳·霍华德（Catherine Howard，1523—1542），亨利八世的第五任妻子。
[4]闪电泡芙（éclair），一种有奶油夹馅的法式甜点，通常外层覆有巧克力糖霜。
[5]萨默维尔学院（Somerville College），英国最古老的女子学院之一。
[6]圣伊丽莎白（St Elizabeth，1207—1231），匈牙利的公主，曾创办医院并亲自照顾病人。