第72回 柴进簪花入禁院 李逵元夜闹东京

  话说当日宋江在忠义堂上分拨去看灯人数:「我与柴进一路,史进与穆弘一路,鲁智深与武松一路,朱仝与刘唐一路。只此四路人去,其余尽数在家守寨。」李逵便道:「说东京好灯,我也要去走一遭。」宋江道:「你如何去得?」李逵守死要去,那里执拗得他住。宋江道:「你既然要去,不许你惹事,打扮做伴当跟我;就叫燕青也走一遭,专和李逵作伴。」

  看官听说,宋江是个文面的人,如何去得京师?原来却得「神医」安道全上山之後,却把毒药与他点去了,後用好药调治,起了红疤;再要良金美玉,碾为细末,每日涂搽,自然消磨去了。那医书中说:「美玉灭斑」,正此意也。

  当日先叫史进,穆弘作客人去了,次後便使鲁智深,武松,扮作行脚僧行去了,再後宋江,朱仝,刘唐,也扮做客商去了。各人跨腰刀,提朴刀,都藏暗器,不必得说。

  且说宋江与柴进扮作间凉官,再叫戴宗扮作承局,也去走一遭,有些缓急,好来飞报。李逵,燕青扮伴当,各挑行李下山,众头领都送到金沙滩饯行。军师吴用再三吩咐李逵道:「你闲常下山,好歹惹事,今番和哥哥去东京看灯,非比闲时,路上不要吃酒,十分小心在意,使不得往常性格。若有冲撞,弟兄们不好厮见,难以相聚了。」李逵道:「不索军师忧心,我这一遭并不惹事。」

  相别了,取路登程,抹过济州,路经滕州,取单州,上曹州来,前望东京万寿门外,寻一个客店安歇下了。宋江与柴进商议,此是正月十一日的话,宋江道:「明日白日里,我断然不敢入城,直到正月十四日夜,人物喧哗,此时方可入城。」柴进道:「小弟明日先和燕青入城中去探路一遭。」宋江道:「最好。」

  次日,柴进穿一身整整齐齐的衣服,头上巾帻新鲜,脚下鞋袜乾净;燕青打扮,更是不俗。两个离了店肆,看城外人家时,家家热闹,户户喧哗,都安排庆赏元宵,各作贺太平风景。来到城门下,没人阻挡,果然好座东京去处。怎见得:

  州名汴水,府号开封。逶迤按吴楚之邦,延亘连齐鲁之

  境。山河形胜,水陆要冲。禹画为豫州,周封为郑地。

  层叠卧牛之势,按上界戊己中央;崔嵬伏虎之形,像周

  天二十八宿。金明池上三春柳,小苑城边四季花。十万

  里鱼龙变化之乡,四百座军州辐辏之地。霭霭祥云笼紫

  阁,融融瑞气照楼台。

  当下柴进,燕青两个入得城来,行到御街上,往来观,转过东华门外,见往来锦天花帽之人,纷纷济济,各有服色,都在茶坊酒肆中坐地。柴进引燕青,迳上一个小小酒楼,临街占个阁子,袄竿时,见班直人等多从内里出入,头边各簪翠叶花一朵。柴进唤燕青,附耳低言,你与我如此如此。燕青是个点头会意的人,不必细问,火急下楼。出得店门,恰好迎著个老成的班直官,燕青唱个喏。

  那人道:「面生并不相识。」燕青说道:「小人的东人和观察是故交,特使小人来相请。」原来那班直姓王,燕青道:「莫非足下是张观察?」那人道:「我自姓王。」燕青随口应著:「正是教小人请王观察,贪慌忘记了。」那王观察跟随著燕青来到楼上,燕青揭起帘子,对柴进道:「请到王观察来了。」燕青接了手中执色,柴进邀入阁儿里相见,各施礼罢,王班直看了柴进半晌,却不认得。说道:「在下眼拙,失忘了足下,适蒙呼唤,愿求大名。」柴进笑道:「小弟与足下童稚之交,且未可说,兄长熟思之。」一壁便叫取酒肉来,与观察小酌。酒保安排到肴馔果品,燕青斟酒,殷勤相劝。