第12章（第5/15页）

“没错。麦兰喜欢他那几幅画，因此_在星期一上午十一点雇用那个女孩。听起来很合理，不是吗？”

“我觉得合理，”布恩说。“那个老女人应该不会在星期五那天把他给做掉了，对吧？因为他想非礼那个女孩？”

“不可能，”狄雷尼说，摇摇头。“如果是这样，她们星期一就绝对不会再现身。不，我想当她们两人在那个星期五离开画室时，麦兰仍好端端的。她们或许是最后看到他仍健在的人。”

“凶手除外，”布恩说。

“凶手除外，”狄雷尼点点头。“我想要找出这两个女的，或许她们看到了什么，或许她们在那个星期五刚要下楼时，我们想找的那个凶手正要上楼。”

“要找到她们有如大海捞针，组长，”布恩叹了口气。“除非杰森·T·杰森福星高照，巡街时凑巧遇上她们。”

“更凑巧的事也发生过，”组长说。“你吃完了？我们到住宅区去，先找埃玛·麦兰进一步谈谈。”

他们再度进入那间死气沉沉的起居室，这一天这个房间闻起来隐隐有一丝机器上过油的味道。他们尚未落座，埃玛·麦兰就已如旋风般进门，手中扯弄着白手套。

“真是的，狄雷尼组长，”她不悦的说。“我正要出门，这很不方便。”

他冷冷的盯着她。

“不方便，夫人？”

她明白他的言下之意，她的脸色苍白，嘴唇抿紧。

“我当然想要帮忙，”她说。“尽力而为。不过你应该先打个电话过来的。”

两位警察都面无表情的望着她，这一招屡试不爽：不发一语让对方说个不停，有时他们会因为沉不住气而露了口风。

“何况，我已经将我所知道的都告诉你了，”她说着，抬高下巴。

“是吗？”狄雷尼说，再度闷不吭声。

最后，她满脸为难，轻声叹了口气，请他们入座。他们坐在长沙发上，几乎肩并着肩，有如一座堡垒。她坐在，张扶手椅内，仍是贵夫人的坐姿：腰杆挺直，足踝交叉，膝盖并拢侧向一边，戴着手套的双手端庄的摆在腿上。

“你和你的婆婆及小姑处不来，对吧？”狄雷尼劈头就问，口气是直述句而不是问句。

“她们这么说？”她问。

“我在问你，”狄雷尼说。

“我们是不大亲密，”她承认，勉强笑了笑。“我们都喜欢这样。”

“你的亡夫呢？他和他母亲及妹妹有多亲？”

“很亲，”她生硬的说。

“噢？”组长说。“他一年只与她们见个一次或两次面。”

“一派胡言，”她不客气的反驳。“他至少一个月与她们见一次面，有时候还一星期一次。她们经常过来与他一起共进午餐或晚餐。”

狄雷尼与布恩都没有露出讶异的神情。“而你都没有参与这些午餐或晚餐，麦兰太太？”小队长问。

“没有。”

“她们是否曾去过他位于莫特街的画室？”

“我不知道。”

“他从来没告诉过你她们是否去过？”

“没有，从来没有。这到底是怎么了？”

狄雷尼问：“你先生是否曾资助他母亲及妹妹的生活费？就你所知？”

她冷笑出声。“我深表怀疑，除非是跟他个人的享乐有关，否则我先生很少花钱。”

“贝拉·莎拉珍认为他是一个很慷慨的人。”

“我相信她会这么认为，”埃玛·麦兰口气很差。“而我得省吃俭用勉强应付开销。”

狄雷尼环视着房间。

“你可不穷啊，”他含蓄的说。“麦兰太太，你可知道除非有人提出申请，否则你和令郎或许就是你先生遗产的唯一受益人？”

“遗产！”她叫道。“什么遗产？这栋价格已大不如前的寓所？勉强能支付账单的银行账户？”

“尚未售出的画作……”布恩低声说。