死神 抑或七人御前 八（第6/9页）

难道村口中那慑人力量，指的就是这黄金？

“如此说来，意外发现三谷藩被划为天领时期未能寻获的秘密金山，反而让北林虎之进步上了歧途？”

一点也没错，阿银接着回道。“这纯属我个人臆测。若欲找寻金矿的入口，绝不可能有人想到该上那地方找。想必是重返故乡后，虎之进第一件想做的事，便是去生母丧命的夜泣岩屋瞧瞧。虽是难以置信，但不管是厉鬼还是死神，毕竟他也曾为人子呀。否则哪可能找得到这入口？那家伙想必是想去该处凭吊先母。原本只想睹物思人，却不经意碰上了不该看见的东西，走下坑道后不仅找着了黄金，甚至就连那地底土牢都被他发现了。这下——”

可就仅能任凭恶念摆布了。

原来如此。弹正为何知道就连村都不清楚的地底土牢，这下终于有了解释。自返回领地继位前，这伙恶棍就已经在那片魔域胡作非为了。

是呀，又市解下了头巾说道。“如此说来，最万恶不赦的大恶棍似乎就是告知虎之进此地藏金的家伙了。这家伙为虎之进撑腰，收取黄金作为报酬，并利用这笔财富，毫发无伤地在官场中扶摇直上。”

“难、难道此人……”

就是掩饰弹正一伙人的杀戮与暴行的幕后黑手，即虎之进的慑人力量？

“那家伙究竟是……”

“此事还是别打听比较保险，”又市说道，“毕竟此人如今已位居幕阁中枢。”

“那家伙为幕府权要？”

“此人即赐予北林景亘与传说中的三谷藩主相同的弹正头衔之高官，亦是死神弹正的幕后靠山。”

“竟、竟然有如此高官为其撑腰？但如此位高权重者，岂不是毋须利用弹正一伙人，亦可自行下令开采黄金，只要找着入口不就成了？”

哪还需要如此掩人耳目？

“情况并非如此，”又市回答道，“先生，谎言愈大愈不易被拆穿，但秘密可是愈小愈不易被揭露。该保密的事，参与者是愈少愈好。而且，即便是幕府要职，亦无法擅自开采他藩矿山。”

这倒是有理。

“再者，若此事为北林藩知悉，金矿便将为本藩所有，如此一来，此人必将无利可图。即便找个理由废了北林藩，情况也好不到哪儿去。一旦再度被划为天领，挖出来的金子可就成了幕府的资产。想必这是此人所不乐见的吧。”

“那家伙还真是贪得无厌哪，”阿银说道，“简直是利欲熏心。弹正这家伙毕竟不是个傻子。依我推论，他虽向那靠山通报发现了金矿，却从没让对方知道入口在哪儿。就双方势力高低来看，如此安排也无可厚非。反正只要按时将金子乖乖奉上，自己便可恣意胡作非为。”

姑且不论当上藩主后情势如何，继位前的弹正根本是毫无权势。那幕后黑手对他而言，是个虽纵容自己胡作非为，同时却也握有自己把柄的心腹大患。因此若没能掌握什么筹码，迟早要被那靠山收拾掉。

“当上了藩主，弹正仍不扩大采矿规模，仅由四名侧近与人夫一点一点地开采，这个就是证据。”

此处仅你知我知，这秘密万万不可外泄，白菊的确曾如此说过。

“那家伙毫不在乎治下的藩国将会如何，即便遭到废藩，只要这金矿仍在手，便无须担忧。噢，虽然藩主的身份或许是个不错的掩饰，但一如家老大人所言，看来弹正对当个藩主的确是毫无兴趣，仅想活得快活罢了。”

“那,这东西究竟是……”百介伸手探入怀中问道,“那么，那些遇害的人夫又是什么身份？”

是我为他们带的路呢，阿银回答道。“全都是从江户找来的无宿人。虽然事前从未被告知详情，但坐拥秘密金山这等事，就连无宿人也知道是违法之举，便前来找我商量，表示打算逃出去直诉。因此，还真希望他们能活着逃出去。”阿银一脸遗憾地别过头去说道，“镝木那家伙竟然派出徒士组的手下守在那儿。我都是在入夜后才从那儿潜入，因此从来没发现。”