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他们下了山，为谨慎起见走另一条道路，拉帕杜索斯和本费依托河谷，一直往下走，因为在人多的地方不易引起注意，绕过维德拉斯塔，然后往南沿佩德鲁略斯河滩前行；假若没有悲伤和贫困，假若各处都是溪水在石头上流淌，鸟儿在枝头歌唱，那么生活就只是坐在草地上，抓住一朵金盏花但不揪下它的花瓣，因为人们已经知道结果，或者因为结果无关紧要，不值得以一朵花的生命为代价发现结果。还有其他一些平凡而简单的乐趣，比方巴尔塔萨尔和布里蒙达在河水中洗脚，她把裙子撩到膝盖以上，还是放下来为好，因为不论哪个仙女洗澡的时候总有一个雄性在窥视，并且就在附近，随时会冲过去。布里蒙达笑着要逃离水边，他过去搂住她的腰，两个人都倒下了，哪个在上哪个在下边呢，他们简直不像这个世纪的人。小驴抬起头，竖起长长的耳朵，但看不到我们看见的东西，只发现人影在活动，还有灰色的树木，每个人的世界就是他的眼睛。巴尔塔萨尔抱起布里蒙达，把她放在驮鞍上，驾，走吧，小驴，嘚嘚嘚嘚。已经是后半晌，没有一点儿风，连徐徐的微风也没有，皮肤觉得空气的哨响低语就像别的皮肤，巴尔塔萨尔与世界之间没有任何差别，世界与布里蒙达之间又有什么差别呢。到了马芙拉的时候已是夜里，维拉山上燃着一堆堆篝火。如果火苗再高一些，篝火再往远处延伸，就能看到修道院尚不规则的墙壁，空空的神龛，脚手架和作窗户用的一个个黑洞，与其说是新建筑倒不如说是废墟，工地上没有人的时候总是如此。

劳累的白天，难以入睡的夜晚。工人们就在这些工棚里歇息，一共有两万多人，住在寝舱似的简陋隔间里。一般说来，任何家里都比这里好些，总该有张床，而这里只是在地上铺块席子，和衣而睡，外衣当被子，在寒冷的日子里至少能互相以身体温暖，最糟糕的是天热了的时候，无数跳蚤和臭虫吮啄血液，还有头上和身上的虱子，人人奇痒难忍。性器官躁动，情绪低沉，梦中遗精，同屋的伙伴喘着粗气，没有女人我们可怎么办呀。女人当然有，但不能满足所有的人。最幸运的是当地人，是与寡妇或被遗弃的女人住在一起的人，但马芙拉是个小地方，没过多久就没有剩下一个无主的女人了，现在男人们操心的是保护其乐园不受别人觊觎和抢夺，尽管所谓乐园只有一点儿甚至毫无迷人之处。因为这类原因数次发生持刀动武事件。一旦有人被杀，刑事法官来了，巡逻队来了，如果需要的话军队也来帮助，杀人者被关进监牢，因此二者必居其一，如果罪犯是女人的汉子，过不了多久便有了继承人；如果女人的汉子被杀，他的继承人来得更快。

那么，其他人呢，其他人怎么办。他们在这些总是由于泼出的水泥泞难走的街上游荡，到也是用木板造的棚屋形成的胡同里去，这些房子或许是监工处盖起来的，监工处不会不知道男人们的需要，也许是妓院老板为了获暴利；建房的人把房卖出去，买房的人把房租出去，租房的人出租自己；最幸运的是巴尔塔萨尔和布里蒙达赶过的那头驴，他们在它的头上戴上了水百合花，而没有任何人给半掩着的门后边这些女人送花，而是带去一个急不可耐的性器官，在黑暗中捅进去拔出来，并且往往已经开始腐烂，那是梅毒；于是那些不幸的男人们呻吟，传染给他们的那些不幸的女人们也呻吟，脓水不停地顺着腿往下流，医院的医生们不收看这种病人。至于药，如果有的话就是在患处抹合生花汁，这种奇妙的植物我们已经提到过，它治百病却又任何病都治不好。三四年前来到这里的壮小伙子今天已经从头腐烂到脚，来的时候干干净净的女人现在刚一死就必须深深埋葬，因为腐烂的尸体毒化空气。第二天，她住的屋子就有了新的女房客。木床还是原来的木床，破烂的铺盖连洗都不洗，一个男人敲敲门走过去，既不用问也不用回答，价钱都知道，他脱下衣服，她撩起裙子，他兴奋地呻吟，她无须佯装，我们都是实在人。