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一月十四日，星期二

哈利终于找到夹在帕蓬街一巷两家脱衣酒吧中间的入口。他爬上楼梯，进了半明半暗的房间，有架庞大的电风扇在天花板上懒懒地转。哈利不自觉地低头闪避巨大的扇叶；他已经有疤痕可以证明，门口和其他家庭建物不适合他的一九二身高。

希丽达·墨内斯坐在餐厅里侧的桌子，她的墨镜原本是作隐藏身分之用，他却觉得有吸引注意力的效果。

“我不喜欢米酒，”她说完，干了一杯，“湄公米酒除外。帮你倒一杯好吗，警察先生？”

哈利摇头。她弹弹手指，把杯子斟满。

“这里的人认得我，”她说，“他们觉得我喝够了，就不会再给我酒。而且通常到那时候我都喝够了。”她笑得沙哑，“希望你不介意在这里碰面，家里现在……有点凄惨。这次约谈的目的是什么呢，警察先生？”

她一字一句清楚发音，就是习惯隐瞒自己喝过酒的人会有的样子。

“我们刚刚得知你跟颜斯·卜瑞克经常一同光顾玛拉蒂姿旅馆。”

“答对啦！”希丽达说，“终于有人认真干活了，如果你去问这里的服务生，他可以证实我跟卜瑞克先生也经常在这里碰面，”她干脆地说，“这里又暗又没人知道你是谁，从来没有别的挪威人来，最重要的是，他们有全市最美味的布拉洛（plaalòt），你喜欢吃鳗鱼吗，霍勒？海鳗？”

霍勒想起他们在德勒巴克市郊拖上岸的那个男人，那时已经泡在海里几天，死白的脸看着他们，带着孩童的惊讶表情──他的眼皮不知道被什么东西吃掉了。不过引起他们注意的是鳗鱼，鱼尾巴从那人的嘴里穿出来，激烈地摆动，像条银色的鞭子。哈利还记得空气里的咸味，所以一定是条海鳗。

“我祖父除了鳗鱼几乎什么都不吃，”她说，“从战争正要开打前，一直到他去世为止。大口大口地塞，百吃不厌。”

“我还得到一些关于遗嘱的信息。”

“你知道他为什么吃这么多鳗鱼吗？啊，你当然不知道了。他是渔夫，可是这是战前就开始的事，那时厄什塔的人不想吃鳗，你知道为什么吗？”

他看见她脸上一闪而过跟后院那时相同的痛苦神色。

“墨内斯太太──”

“我问你知不知道为什么。”

哈利摇头。

希丽达压低声音，一片长长的红色指甲在桌布上敲着，每发出一个音节就敲一下，“就是呢，那年冬天有艘船沉了，那时是好天气，离陆地也只有几百公尺，可是实在太冷，船上九个人没有一个生还。翻船的地方有一条海沟，一具尸体都没找到。后来大家说峡湾里来了很大一批鳗鱼，他们说鳗鱼会吃溺水者的尸体，你知道吧。很多死者在厄什塔有亲戚，所以鳗鱼的销量大跌，大家不敢被人看到带着装了鳗鱼的菜篮子回家。所以爷爷觉得把其他鱼都卖掉、把鳗鱼留下来自己吃，这样很划算。土生土长的桑莫拉人啊，你知道的……”

她拿起杯子喝，然后放在桌子上。一圈深色印子在桌布上扩散开来。

“我想他大概爱上了，‘他们才九个人，’爷爷说，‘不可能够这么多鳗鱼吃，我或许吃过一两条以那些可怜人为食的，那又怎样？反正我吃不出任何差别。’没有差别！说得好哇！”

这句听起来像什么东西的回声。

“你认为呢，霍勒？你认为鳗鱼吃了那些人吗？”

哈利搔搔耳后，“呃，有些人说鲭鱼也会吃人肉，我不知道。它们大概都会咬一口吧，我想，我是说鱼。”

哈利让她把酒喝完。

“我在奥斯陆的同事刚刚跟你丈夫的商事律师谈过──奥勒松市的毕永·哈尔戴。你或许知道，一旦客户死亡，而且律师认为信息内容不会损害客户名誉，就可以解除为客户保密的义务。”