第七章

直到下午一点三刻，雷蒙德才回到车库。车子经过卡耐基大街时，一群白痴占了两边的车道，将他死死堵在一辆长长的大卡车后面。二十分钟内车流一动未动。雷蒙德只得坐在车里忍受燥热，尽管开着空调。像他这样身有残疾的人不宜久坐，不然身体就会僵硬。

他一度伸手探入储物箱，拿出他存放的板装泰诺，挤出三粒药，就着红牛一一服下。

但这还不算完。

曼森家即将发生的情景，像放电影一样，在他脑子里过了一遍。而怀疑也随之而来。

如果曼森今天不想喝东西呢？如果他把牛奶扔进垃圾桶呢？甚至他可能都不会走近冰箱。如果他先去检查电脑，发现所有东西都删了呢？狗没有冲过来迎接主人，他不会起疑心吗？从停下车来考虑这些事情开始，雷蒙德的全部思绪都被疑虑占满，被恐惧笼罩，就像等着楼上的第二只靴子落地。

好几次他劝说自己必须返回去，但回去干什么呢？如果曼森的邻居看到他在周围出没，可能会起疑心，那整个计划就会泡汤。

他不断对自己说：该做的都做了；如果这么快就返回曼森家，那是在自找麻烦；而且，就算计划失败了，他只需重新拟定计划就好。回到家后，他感觉面部酸痛，浑身肌肉紧巴巴的。

他打开电脑。在收取邮件的同时，他活动了一下双肩，做了十分钟深呼吸，把那些念头从脑子里赶走。

买家已经为电视和溜冰鞋付了款。两个月前赢的两打T恤衫刚刚卖掉，一台微波炉和四箱红酒也卖了。为了一台三星平板电脑，有个女人与他玩了一周的问答游戏。无论她发来多少蠢问题，他一直耐着性子不予理睬。最后他发了封邮件，只写了一句话：“这台平板是全新行货。”

“见她的鬼！”他在心里骂道。如果她还没完没了，就让她滚开，去查阅制造商的规格说明好了。他可没法子瞬间变身为销售工程师。

雷蒙德停下来，深吸一口气，喝了一大口红牛，继续看邮件。

拍中电视的那个王八蛋又取消了交易。现在，雷蒙德账户里的现金已经不多，甚至低于他的预期。以前这种时候，他会减少货物储备，拍卖掉几件东西，然后投入另外几项竞赛。然而打开竞赛候选清单的一瞬，他感到胃里一紧。奖池里的东西一入眼，他的热情便消失殆尽。这么可怜的回报，他是如何忍受这么久的？为什么他没有早点挑战大奖呢？这可不是因为他不够聪明。

就拿贝克斯利汽配公司来说吧。他们为那些想占便宜的人设置了两百块的高门槛。要想进这个门，那些满怀希望的参赛者必须购买一件产品，拿到包装背面的一个代码。拿到的代码越多，获胜的机会越大。

“好划算的买卖。”雷蒙德心想，“区区两百块就能换来半辆车子。”他可不会把时间和专业知识浪费在这个上面。

可是他曾多少次踏上这条路？加入过多少场争夺巨奖的竞赛？全都空手而归，每次都是同一伙人拿奖走人。

通常情况下，当发现自己陷入这种窘境时，他会照常过日子，咬牙渡过难关，投入竞赛并制造骗局，直到成就感让自己恢复常态。

但是最近，连这种做法也失灵了。他的生命变得渺小而卑微。

如今，每当他出现在某个房间内，人们见到的不再是那名杰出的心理学家，不再是那位曾在行为分析领域开创一番辉煌事业的人。他对人类心智的洞见可以带给他巨额财富，或者至少可以说，假如肖恩·科尔比这个混蛋没有偷走他的工作成果，他本该得到巨额财富。现在，所有人见到的就是那部轮椅，轮椅已经开始定义雷蒙德的生命。他在心里说：“轮椅就是我的全部。”

他重新点开寻宝大赛的主页，再次察看那些奖品。他已经无数次打开过这个网页，但只有此刻他才开始意识到：几年以来，他生活上的变化有多大，他已经开始接受的一切有多烂，让生活恢复原状的机会多么近在眼前。