第四幕（第2/7页）

狱吏

算了吧，别胡扯了，痛痛快快回答我。明儿早上要把克劳狄奥跟巴那丁处决。我们这儿的刽子手缺少一个助手，你要是愿意帮他，就可以脱掉你的脚镣；否则就要把你关到刑期满了，再狠狠抽你一顿鞭子，然后放你出狱，因为你是一个罪大恶极的忘八。

庞贝

老爷，我做一个偷偷摸摸的忘八也不知做了多少时候了，可是我现在愿意改行做一个正正当当的刽子手。我还要向我的同事老前辈请教请教哩。

狱吏

喂，阿伯霍逊！阿伯霍逊在不在？

阿伯霍逊上。

阿伯霍逊

您叫我吗，老爷？

狱吏

这儿有一个人，可以在明天行刑的时候帮助你。你要是认为他可用，就可以和他订一年合同，让他在这儿跟你住在一起；不然的话，暂时让他帮帮忙，再叫他去吧。他不能假借什么身分来推托，他本来是一个忘八。

阿伯霍逊

是个忘八吗，老爷？他妈的！他要把咱们干这行巧艺的脸都丢尽了。

狱吏

算了吧，你也比他高不了多少；完全是半斤八两。（下。）

庞贝

大哥，请您赏个脸——您的脸长得倒真是不错，就是有点杀气腾腾的味道——给我解释解释：您是管您这一行叫什么巧艺吗？

阿伯霍逊

不错，老弟，称得起是巧艺。

庞贝

我听人说调脂涂色算是巧艺；可是，大哥，您知道窑姐儿们都很拿手，她们是我的同僚，这就证明我干的那行也是巧艺；可是绞死人有何巧可言，不瞒您说，就是绞死我，我也想不出来。

阿伯霍逊

老弟，那确是巧艺。

庞贝

有何为证？

阿伯霍逊

良民的衣服，贼穿上满合适。要是贼穿着小点，良民会认为是够大的；要是贼穿着大点，他自己会认为是够小的。所以，良民的衣服，贼穿上永远合适。

狱吏重上。

狱吏

你们说定了没有？

庞贝

老爷，我愿意给他当下手；因为我发现当刽子手确实是比当忘八更高尚的职业；每逢杀人之前，他总得说一声：“请您宽恕。”

狱吏

你记着点；明天早上四点钟把斧头砧架预备好。

阿伯霍逊

来吧，忘八，让我传授给你一点手艺；跟我来。

庞贝

我很愿意领教，要是您有一天用得着我，我愿意引颈而待，报答您的好意。

狱吏

去把克劳狄奥和巴那丁叫来见我。（庞贝、阿伯霍逊同下）我很替克劳狄奥可惜，可是那个杀人犯巴那丁，却是个死不足惜的家伙。

克劳狄奥上。

狱吏

瞧，克劳狄奥，这是执行你死刑的命令，现在已经是午夜，明天八点钟你就要与世永辞了。巴那丁呢？

克劳狄奥

他睡得好好的，像一个跋涉长途的疲倦的旅人一样，叫都叫不醒。

狱吏

对他有什么办法呢？好，你去准备着吧。（内敲门声）听，什么声音？——愿上天赐给你灵魂安静！（克劳狄奥下）且慢。这也许是赦免善良的克劳狄奥的命令下来了。

公爵仍作教士装上。

狱吏

欢迎，师傅。

公爵

愿静夜的良好气氛降临到你身上，善良的狱官！刚才有什么人来过没有？

狱吏

熄灯钟鸣以后，就没有人来过。

公爵

依莎贝拉也没有来吗？

狱吏

没有。

公爵

大概他们就要来了。

狱吏

关于克劳狄奥有什么好消息没有？

公爵

也许会有。

狱吏

我们这位摄政是一个忍心的人。

公爵

不，不，他执法的公允，正和他立身的严正一样；他用崇高的克制工夫，屏绝他自己心中的人欲，也运用他的权力，整饬社会的风纪。假如他明于责人，-于责己，那么他所推行的诚然是暴政；可是我们现在却不能不称赞他的正直无私。（内敲门声）现在他们来了。（狱吏下）这是一个善良的狱官，像他这样仁慈可亲的狱官，倒是难得的。（敲门声）啊，谁在那里？门敲得这么急，一定有什么要事。