情之所钟（第3/7页）

　　这日，楚言脑中漂浮着各式蛋糕点心，咽着口水，手中画着炉子和烤箱的设计图。

　　何七手下一个太监走了进来：“姑娘，九爷让人传话，他在千秋亭等着姑娘。”

　　九阿哥询问她的是有关生意上的决定。

　　从云南运木材进京，走水路下长江，再沿运河北上，直至通州上岸，定下买家以后，或者对方来提货，或者送上门去。大半的路程，木材被捆扎起来，漂在水上，用船拖着走。九阿哥脑子灵活，见到木材见空隙甚大，等到长江中下游，水流平缓了，就在其中夹带了一些上好瓷器，在济南和天津转手给当地的瓷器商人，所得的利润已经平了路上的花销。那些商人在当地或者京城卖出去，仍有不少赚头。

　　九阿哥因而动了心，想要再开一间瓷器店，也不至于肥水流去外人田。

　　楚言沉吟半天，认真说出她的看法，瓷器易碎易损，又有官窑在先，比木材要难做很多，他们并没有优势。况且，开个瓷器铺，需要不少投入，这笔银子就不能用来贩卖木材了。倒不如先在木材市场赚个钵满，立定脚跟，再做其他打算。从南方弄来的瓷器，放出风声去，多找几个买家，挑一个好价钱，也就是了。

　　九阿哥想了想，颇以为然，说八阿哥也是这个意思。

　　他们的生意，现在是九阿哥占八成，八阿哥和楚言各占了一成。九阿哥是实际的经营者，八阿哥帮忙打通关节，楚言只偶尔顾问一下，心里还是有些惭愧。九阿哥学得很快，新年过后，自动又发了一次短债，大概因为上一次钱来得容易，不但上次买的人接着要买，还有其他人表示愿意支持，甚至愿意入股。九阿哥趁机把利息降到了一分七，终于也抖了一次，心里对这个小丫头倒也佩服。

　　九阿哥踌躇满志，略略规划了一下未来，这样下去，一两年里就能把原来京城最大的木材商人刘胖子冯麻子给挤出去，取而代之。

　　听说那两个人与太子的心腹凌普有些关系，楚言心中一跳，做生意也会牵扯进他们兄弟之间的斗争！

　　看出她的担心，九阿哥不以为意地一笑：“怕什么！各凭本事！生意上，他们斗不过我们，朝堂上，八哥也不会输给太子！还有你这个福星，去年中秋，太子不是想防着我？结果，反而被你替我讨来圣旨！太子风光了十多年，朝堂上京城里，哪件好事不沾点边？怕他，就什么也别做了！”

　　“九爷还是小心点吧，别太轻敌！人家就不能去云南搬木材了？”

　　九阿哥得意地一笑，胸有成竹：“太子是眼红，可是，断断不敢明着去云南弄木材。除非，他不想当太子了！这两年，皇阿玛——”

　　打住话头，微微一笑：“不说了。说了，你也不懂！”

　　楚言也是微微一笑，不作声。康熙是疼爱太子，现下，最防的恐怕也是他。太子成年，而且能力不错，可是，康熙尚且年富力强，哪里愿意就做了太上皇！重用八阿哥，就是一种制衡。政治家爱玩平衡，可是，拿自己的儿子们来玩，就有点太那个了。太子可怜！八阿哥可怜！康熙自己又何尝不可怜！

　　九阿哥看了看她，突然问：“你和八哥，是怎么回事儿？”

　　楚言一僵，站起来就要走：“九爷要是没有别的事要商量，我先走了。”

　　九阿哥毫不避嫌，一把拉住她的一只胳膊，脸上笑着，眼神却极严肃：“别急！我这不还正跟你商量事儿么？你老实告诉我，你对八哥有没有心？”

　　楚言板下脸，冷冷地说：“怎么？九爷还想用刑不成？”