第八章 启蒙老师的忠告

约瑟夫博士光临学校后的第二周，我们搞到了第一车取暖用柴。那天上午11点左右，两位老人赶着一辆骡车，给我们送来了满满一车木柴。由于教堂的正门太小，他们直接绕道去后院。我虽然没看到柴车的影子，可送柴人的谈笑声清晰可闻。他们开一会儿骡子的玩笑，又说一阵天气、木头。其中一位说：“千万别让这大鸟把咱们丢到沟里去。这一车家伙，进沟容易出沟难，我可不想再装一遍。”

“骡子有的是力气！”另一个搭话道，“嗨，大鸟，加把劲！”

柴车趟过了排水沟，顺顺当当地进了后院。

“安静！”我警告道。外面一有风吹草动，坐不住的首先是学生，“谁第一个往外面乱瞅，罚站一小时！他们的活他们会干，用不着你们操心！”

骡车经过教堂的窗户，赶往另一侧的篱笆墙。我看到驾辕的骡子弓腰屈背艰难爬行，一副不堪重负的样子。其中的一头骡子高大健壮，毛色发红；另一头棕骡体形矮小一些，长耳朵耷拉着，没精打采的。两头骡子一穿出窗户掩住的视野，车身随后移了进来。码起老高的木头杠子上面蹲着一个老头，先前打开后院门的那个老头随车步行。车子一边走，两个老头一边朗声谈笑。

“小路易斯·华盛顿，到墙角那边站着去！”

“您也不瞅过外面吗，魏金斯先生，我都看见了！”

“我就用眼角扫了一下！”

“我也用眼角扫了一下，魏金斯先生。”

“扫得好，这个事咱们暂且不提。”我说，“不过你满嘴病句，这个我得罚。刚才你说什么来着？‘您也不瞅过外面吗，魏金斯先生’，正确的说法是：‘您不也瞅过外面嘛，魏金斯先生’，面壁思过去，站稳了别动！再顶一句嘴，我让你单腿站一天！”

我在讲桌后面坐了下来。俩老头正在院子外面卸车，隔着篱笆墙扔木柴的声音、谈笑声不绝于耳。

“给我加把劲！一大清早的，火气哪儿去了？”

“烧光了。”

“我这才冒了个头！”

“冒得好！”俩老头都大笑起来，接着是一阵噼噼啪啪乱响。

过了半个小时，一位老人跑过来敲教室的后门，我去看看他有何贵干。

“教授！”老人脸上带着笑，叫了一声。

亨利·刘易斯个头不高，牙齿剩下的也不多，一双手论质地、论色泽都像极了乌龟腿。他头戴一顶破草帽，身穿焦绿色格子布衬衫、咔叽布裤子，脚蹬一双橡胶靴。他的孙子就在这里上学。

“院子里有些木头。”他说，“我留了一把锯子、两把斧头，孩子们抽空劈一劈。”

“非常感谢，刘易斯先生。”我说。

“乐意效劳！”

肤色较浅、瘦骨嶙峋的阿莫斯·托马斯坐在车上，不住地向我点头示意。我也提高了嗓门，远远地向他打了声招呼。

“这些柴够你们支撑一阵子了。”刘易斯先生对我说，“用完说声，我们再送一车。”

“谢谢！”我说。

“再见，教授！”

“再见，刘易斯先生，托马斯先生！”

告别两位老人，我回到讲台上。

“好了，今天的课就上到这里。”我讲道，“现在12点差一刻，咱们早点放学。下午劈柴，大家12点半到校，不许迟到。”

那天下午，五、六年级学生劳动，其他班级的学生自习，我现场监督学生锯木头、劈柴。那些低年级的学生一听我的安排，都大声嚷嚷起来。大孩子都在外面热热闹闹的，为什么偏偏让他们念书？我向他们打了保证，说第二天抱柴火的工作归他们干，大孩子们留在教室里学习。那些小家伙都觉得吃了亏，七嘴八舌嚷成一团。但我的态度是那么坚决，他们除了听话，别无选择。我给他们布置了学习任务，将维持课堂纪律的任务交给了爱琳·科尔。