在集市

牲畜市在集市的东头。土路上，赶早市的人们熙来攘往，臊臭味充斥其间，他们都期待着能卖一个好价钱。至于今年的收成，谁说了也不算，所以命运并不属于他们。猪、牛、羊、骡子们隐没其中，激灵着双眼，待价而沽，当然命运也不属于它们。

因为猪肉价钱上去了，猪崽就卖得特别快，谁都想买一只回家养着。当然他们也看到了，粮食价钱也在朝上涨，麦麸、稻糠这些猪饲料的价格也都随之飙升。所以这年月，养猪到底是赔还是赚，谁也没细想，反正到时候钱进了口袋才是真的。

大脖子陈进喜注意到了这一情况，对围观的人说，我的这些猪崽别看嘴巴长，却是新品种，吃屎都长膘，回家你只需喂它头顿饲料，它拉了屎再吃进去，然后再拉再吃，用不了半年，到磅秤上一滚就两百多斤，百把块钱就到手了，纯赚。他这么说也太玄了，大家都不信，纷纷说道，看你一身肥膘，也是吃屎长大的？谁不知道长嘴巴刁得很呢，费饲料，再说长得也丑，不买。

兽医站的小伍正蹲着，准备给一只猪崽摘蛋。“劁猪”在松河那一带俗称“摘蛋”。他拿碘酒在猪崽的后腿裆处抹匀了，但迟迟不敢下刀。站在一旁的老关说，我叫你晚上没事的时候拿你屌包比画着练习，你没练哪。老关因为掉了颗门牙，说话不关风。众人哄笑，也不知笑谁。小伍知道师傅是在开玩笑，所以没生气，只是通红着脸。

老关每次集市都要来给猪摘蛋，这是兽医站的活儿，摘一只一块钱。红脸，白衬衫，黑提包，破自行车，这就是老关。不急不忙，总是一副醉醺醺的样子。他习惯了市场上的臊臭味，太熟悉了，闻得时间长了，会觉得里面有一股香，的确是香，要是冬天，那股香就会变清起来。

手术刀已转到了老关的手上，他叼着烟头，半蹲着身子，又给“吱吱”叫的猪崽抹了一遍碘酒，拿刀轻轻一划，闪出一道小口子，白白的，并未见血，还没等小伍看清楚，那两个蛋就被取出来割掉了。手上的蛋扔到地上，随即被伺机一旁的黑狗叼走了。老关又在患处缝了线。老关问小伍，看清楚了？后者回答说，太快了，还是没看清。

老关也没想到，他的速度如此之快。小伍刚到兽医站不久，是站长的一个什么亲戚。站长嘱咐老关好好教小伍。老关感到很为难。据说，站上仅剩的一个编制给了小伍。多年来，老关一直想进那个编制没能进去。这么说，等小伍学会独立作业，老关就将被开掉了。但也可能是，小伍顶老关的位置，而后者来干站长。那站长去哪里呢，就只有到县里去了。这后一种说法，只是老关的想法，他一直竖着耳朵，在听县里有没有风声吹过来。

卖掉了鸡蛋，玉梅挎着提篮到集市中心，去取上次来集市染的布料。她把竹牌子给了黑脸的中年男子，后者在木箱里翻了翻，拿出了布，天蓝色的。玉梅习惯在这家染，不掉色。她把布料展开来，在身上比画了一下，问中年男子，是不是太深了？中年男子问她，给谁裁？玉梅说，给俺家两个小孩。中年男子说，不深，秋天穿刚好。玉梅就把布料收好，跟中年男子说了几句闲话。

这时，一个戴草笠的女人拍了下玉梅的肩膀。玉梅看了看，没认出是谁，直到那人叫出她的名字，才辨认出是她姐玉娥。她们站到了路边的树荫下，说着话，树上的知了叫个不停。

六年前，玉娥跟老关离了婚，一个贩米的叫雷子的男人把一件的确良褂子朝她身上一披，她就跟他去了平江。那地方是山区，四周全是山，顿顿吃地瓜干，缺水，就尿尿的时候腚沟旮旯里才沾点水。玉娥是这么说的。脸上就一张皮，骨头朝外翘着，的确良褂子上落着补丁，这就是玉娥六年山区生活的见证，她被一点点地抽干了。玉梅问，你还回不回去了？玉娥说，不回了。那你打算怎办？不知道，刚才我去看咱爹，叫他给撵出来了。玉梅注意到玉娥的手上拎着一袋摔烂的桃子。玉娥对妹妹说，人啊，想好不行，要认命，就跟这知了猴子似的，它就是叫的命，叫几声也就歇了。