二进宫

  见到楚言活生生地走出来,允礼又惊又喜:“楚言姐姐!”

  楚言已换过装束,不再是仆妇打扮,穿上怡亲王福晋新做的一套出门衣服,富贵端庄,头发用一个白玉簪子挽起,脚上是一双绣花丝履。轻言笑语:“十七爷么?我都认不出来了。给十七王爷道喜。听说王爷勤恳能干,已是十三爷的好帮手,皇上的一只臂膀。”

  允礼谦逊道:“姐姐取笑了。我才干平平,无过就是功罢了。”

  楚言笑道:“能无过,就不容易了。”转向允祥,深深一福:“打扰十三爷,多谢!”

  允祥一脸歉意:“怠慢,对不住!”

  楚言温暖地笑笑:“十三爷别往心里去。”

  允祥点点头:“是,你放心。”

  目送楚言登车,在果郡王允礼护送下,往紫禁城而去,允祥在心里遥遥恳求:“四哥,你放在心里藏了半辈子的人回来了。请你好好待她。”

  隔了多少年,她生命的轨迹又转回了紫禁城。可还有离开的一天?

  踏入神武门,月光下的御花园宁静如水,恍如隔世。

  “奴才何吉奉皇上之命,迎接主子。”

  “何吉?你这些年还好?”

  从小侍奉皇上的何吉年过半百,头发花白,不想这位主子还记得他,不由泪花闪烁:“有劳主子记挂,奴才一切均好。皇上在位育斋等着主子,主子这边走。”示意身后跟着的两个宫女上前搀扶。

  “你们前面带路,我自己走。”

  “是。”深知这位的脾气,何吉不敢多说,命宫女小心地掌灯照路,自己走在她身侧:“这儿有个台阶,您慢着点。”

  到了育位斋,另有一个太监迎了出来:“奴才高无庸,见过主子。皇上在屋里,请主子进去。”

  门内渗出一股檀香,令她有些紧张有些害怕的心情得到舒缓。躲不过,就迎着往前走吧。楚言定了定神,伸手推门。

  “吱呀”一声,门从里面开了,一片明黄带着龙涎香的气味笼罩上来,她落进了一个有力的怀抱:“阿楚,当真是你!你还活着!老天保佑,你还活着!”

  这个怀抱的温暖唤起了她的疲惫,这个声音的喜悦唤出了她的辛酸,她安静地伏在那个怀中,闭着眼,任泪水溢出眼帘,渗入那片明黄。

  感觉到胸前的湿意,胤禛略略松开胳膊,轻轻拍抚她的背,象对孩子一般哄着:“朕知道,你受了许多苦。别怕,有朕在,再不许人欺负你。”

  楚言被提醒,微微挣扎,脱开那个怀抱,单膝跪下去:“叩见皇上,皇上吉祥。”

  胤禛拉住她,提起来:“这些虚的还是省了吧。让朕看看,变样没有。”

  “自然变了。又老又丑。”

  “朕比你还大了八岁,不是更老更丑?”胤禛拉了她到案边坐下,就着烛光细细打量:“没怎么变。像是比上回回来省亲时瘦了点。”

  “烛光下看不真,赶明儿太阳出来,皇上就看见了,满脸皱纹的老婆子。”

  “哪有女人象你这么糟践自己?”胤禛有些好笑,突然伸过手捧住她的脸,拇指轻轻拂过眼鼻额头。

  楚言吓了一跳,感觉到那份粗糙。

  胤禛放开手,笑道:“摸着还好,比朕少性多了。”

  楚言四下打量,看见两尊小巧的佛像:“这位育斋改作佛堂了么?”