第六十回 茉莉粉替去蔷薇硝　玫瑰露引来茯苓霜（第3/5页）

　　正没开交，谁知晴雯早遣春燕回了探春．当下尤氏，李纨，探春三人带着平儿与众媳妇走来，将四个喝住．问起原故，赵姨娘便气的瞪着眼粗了筋，一五一十说个不清．尤李两个不答言，只喝禁他四人．探春便叹气说：“这是什么大事，姨娘也太肯动气了！我正有一句话要请姨娘商议，怪道丫头说不知在那里，原来在这里生气呢，快同我来。”尤氏李氏都笑说：“姨娘请到厅上来，咱们商量。”

　　赵姨娘无法，只得同他三人出来，口内犹说长说短．探春便说：“那些小丫头子们原是些顽意儿，喜欢呢，和他们说说笑笑，不喜欢便可以不理他．便他不好了，也如同猫儿狗儿抓咬了一下子，可恕就恕，不恕时也只该叫了管家媳妇们去说给他去责罚，何苦自己不尊重，大吆小喝失了体统．你瞧周姨娘，怎不人欺*，他也不寻人去．我劝姨娘且回房去煞煞性儿，别听那些混帐人的调唆，没的惹人笑话，自己呆白给人作粗活．心里有二十分的气，也忍耐这几天，等太太回来自然料理。”一席话说得赵姨娘闭口无言，只得回房去了．

　　这里探春气的和尤氏李纨说：“这么大年纪，行出来的事总不叫人敬伏．这是什么意思，值得吵一吵，并不留体统，耳朵又软，心里又没有计算．这又是那起没脸面的奴才们的调停，作弄出个呆人替他们出气。”越想越气，因命人查是谁调唆的．媳妇们只得答应着，出来相视而笑，都说是"大海里那里寻针去？"只得将赵姨娘的人并园中唤来盘诘，都说不知道．众人没法，只得回探春：“一时难查，慢慢访查，凡有口舌不妥的，一总来回了责罚。”

　　探春气渐渐平服方罢．可巧艾官便悄悄的回探春说：“都是夏妈和我们素日不对，每每的造言生事．前儿赖藕官烧钱，幸亏是宝玉叫他烧的，宝玉自己应了，他才没话说．今儿我与姑娘送手帕去，看见他和姨奶奶在一处说了半天，嘁嘁喳喳的，见了我才走开了．"探春听了，虽知情弊，亦料定他们皆是一党，本皆淘气异常，便只答应，也不肯据此为实．

　　谁知夏婆子的外孙女儿蝉姐儿便是探春处当役的，时常与房中丫鬟们买东西呼唤人，众女孩儿都和他好．这日饭后，探春正上厅理事，翠墨在家看屋子，因命蝉姐儿出去叫小幺儿买糕去．蝉儿便说：“我才扫了个大园子，腰腿生疼的，你叫个别的人去罢．"翠墨笑说：“我又叫谁去？你趁早儿去，我告诉你一句好话，你到后门顺路告诉你老娘防着些儿．"说着，便将艾官告诉他老娘话告诉了他．蝉姐听了，忙接了钱道：“这个小蹄子也要捉弄人，等我告诉去。”说着，便起身出来．至后门边，只见厨房内此刻手闲之时，都坐在阶砌上说闲话呢，他老娘亦在内．蝉儿便命一个婆子出去买糕．他且一行骂，一行说，将方才之话告诉与夏婆子．夏婆子听了，又气又怕，便欲去找艾官问他，又欲往探春前去诉冤．蝉儿忙拦住说：“你老人家去怎么说呢？这话怎得知道的，可又叨登不好了．说给你老防着就是了，那里忙到这一时儿。”

　　正说着，忽见芳官走来，扒着院门，笑向厨房中柳家媳妇说道：“柳嫂子，宝二爷说了晚饭的素菜要一样凉凉的酸酸的东西，只别搁上香油弄腻了。”柳家的笑道：“知道．今儿怎遣你来了告诉这么一句要紧话．你不嫌脏，进来逛逛儿不是？"芳官才进来，忽有一个婆子手里托了一碟糕来．芳官便戏道：“谁买的热糕？我先尝一块儿。”蝉儿一手接了道：“这是人家买的，你们还稀罕这个。”柳家的见了，忙笑道：“芳姑娘，你喜吃这个？我这里有才买下给你姐姐吃的，他不曾吃，还收在那里，干干净净没动呢。”说着，便拿了一碟出来，递与芳官，又说：“你等我进去替你炖口好茶来。”一面进去，现通开火顿茶．芳官便拿了热糕，问到蝉儿脸上说：“稀罕吃你那糕，这个不是糕不成？我不过说着顽罢了，你给我磕个头，我也不吃。”说着，便将手内的糕一块一块的掰了，掷着打雀儿顽，口内笑说：“柳嫂子，你别心疼，我回来买二斤给你。”小蝉气的怔怔的，瞅着冷笑道：“雷公老爷也有眼睛，怎不打这作孽的！他还气我呢．我可拿什么比你们，又有人进贡，又有人作干奴才，溜你们好上好儿，帮衬着说句话儿。”众媳妇都说：“姑娘们，罢呀，天天见了就咕唧。”有几个伶透的，见了他们对了口，怕又生事，都拿起脚来各自走开了．当下蝉儿也不敢十分说他，一面咕嘟着去了．