最后一夜（第2/5页）

在敦刻尔克，没有其他人如此勇于冒险犯难。所有人都相信六月三日会是最后一夜，三十二号棱堡的气氛阴郁而沉重。已经没有饮用水，医疗队的绷带也用光了，而且通信时常出现故障。“敌军抵达市郊，”阿布里亚尔在下午三点二十五分发出最后一段讯息，“除了M码之外，我预备烧掉所有密码本。”

下午四点，拉姆齐将军的救援船队再度出动。和往常一样，大型船舰——驱逐舰、海峡轮船、最大型的明轮蒸汽船——集中在东面防波堤。但是这一次将大幅强化海军岸勤小队。布坎南中校负责指挥，他的手下有四名军官、五十名水兵，以及好几位信号员，外加四名法军军官协助沟通。幸运的话，拉姆齐希望在晚上十点半到凌晨两点半之间，从防波堤撤走一万四千名部队。

扫雷舰、斯固特和小型明轮蒸汽船则集中在防波堤对面的西岸码头：大批法国士兵前一天晚上就是在这里空等了一夜。这支小型船队可以接走五千人。还有二十几艘工作艇、汽艇，以及其他各式小艇将再度深入港口，抵达大船到不了的地方，把找到的士兵接驳到停在港口外的“蝗虫号”（Locust）炮艇上。

阵容日益庞大的法国渔船船队将负责菲利福尔码头，以及一直到最西端的整段外海防波堤，并且最后巡视玛洛海滩。这些法国船只很晚才加入行动，但是现在似乎无所不在。

所有人都相信今晚必定是最后一夜。拉姆齐为了确保没有意外转折，向海军总部发了一封措辞强烈的电报：

在这场史无前例的海军作战任务中，历经两周的强大压力与九天的行动之后，全体指挥官、军官以及船东都在崩溃边缘……因此，假使任务必须延长到今夜以后，我在此郑重强调，行动必须由全新的人力执行，而因换手而导致的延误必须予以理解。

所言属实，但是很难从再度浩浩荡荡穿越海峡的船队看出端倪。“惠特榭号”驱逐舰出发了，船上的口琴乐队在前甲板上吹奏乐曲。“美人鱼号”舱式游艇的船组人员，包括一名中尉、一名司炉、一名休假中的空军炮手，以及一位满头白发的老先生，后者平常在朴次茅斯港帮忙照料纳尔逊将军（Horation Nelson）的总司令旗舰“胜利号”（Victory）。“马尔堡号”汽艇少了两名志愿工作者（他们只有周末有空）但是来了两位同样利落的替补人手：一名退役上校，以及一位据说开枪百发百中但目前负伤的陆军军官。

“麦尔坎号”驱逐舰看来尤其光鲜亮丽，为了那场从没开成的庆祝晚会，船上军官还穿着他们的紧身夹克。拖着十四艘小艇的“太阳四号”拖吊船，仍由拖船公司老板亚历山大负责指挥。再度载着韦克沃克将军的“MTB102号”鱼雷艇，则插上由红条纹桌巾做成的少将旗帜。

韦克沃克在晚上十点抵达东面防波堤，发现今晚有许多法军在那里等待，总算放下了心上的大石。不过，风向和海潮又来作对，他无法停靠防波堤边。十点二十分，“惠特榭号”载着布坎南中校的岸勤小队出现时，同样运气不佳。其他船只也无法靠岸，海上交通在港口入口处严重堵塞。

将近一小时过去后，韦克沃克成功在岸边绑上绳索，让岸勤小队开始行动。十一点半，登船作业终于顺利展开，不过已整整浪费一个小时。原本计划四小时内完成的工作，必须压缩到三个小时。

幸好德国空军已把注意力转向巴黎。今晚炮火微弱。许多火炮也已转移到南方，屈希勒尔的先遣部队太接近岸边，他的炮弹部队担心击中自家的步兵。防波堤上的英军岸勤小队可以听见城里的机关枪炮火声。“快点，快点，”当法国大兵笨手笨脚地登上“麦尔坎号”时，一名水兵吼叫着，“快点，该死的，动作快点！”