十七号乍现（第3/7页）

德国陆军最高司令，陆军元帅勃劳希契上将（Walther von Brauchitsch）也存着同样的疑惑。他一直到下午三点左右才接到命令，这项行动实在太匪夷所思。更令人费解的是，这样的重大决策居然没有事先跟陆军的最高司令商量。当天晚上，他被召往希特勒的总部。他打算据理力争。

他毫无开口机会，反而惨遭痛骂。希特勒得知勃劳希契下令将第四军从A集团军转调到B集团军，以便合并指挥，终结这场战役。元首觉得这是一项错误，并且为了勃劳希契没有事先征询他的意见而大为震怒。

他一边对这位倒霉的将军咆哮，一边取消调军计划并且重申休止令。晚上八点二十分，勃劳希契抱着愤怒与屈辱回到陆军总部。他的参谋长哈尔德将军（Franz Halder）心情更糟。他前所未见地迟了将近一小时才去参加陆军总部的夜间会议，情报官利斯上校从没看过他如此生气。他透露休止令的消息，大声嚷嚷着：“总参谋部没做错事！”

不过他也没打算逆来顺受。会后，稍微冷静之后，他招来作战官格赖芬贝格上校，商讨如何规避这项命令。他们不可以做得太明显，不过陆军总部——陆军下达命令的正常消息来源——确实提供了一条管道。午夜刚过，他们就想好了计谋：陆军总部发布休止令的补充指令，允许（而不是命令）A集团军越过运河防线。在正常的指挥系统下，伦斯德会将命令传到第四军，后者再传给古德里安的第十九军，到时候，“飞毛腿海因茨”[1] 应该能听懂弦外之音。

不过正常的指挥系统失灵。谨慎的伦斯德并未转达命令，他说希特勒授权他制订作战策略，而他觉得取消休止令并不安全。除此之外，伦斯德说，他们没有足够时间通知空军调整早晨的轰炸目标。

当然，伦斯德隶属于陆军总部，而军团团长不理会陆军总部的命令，在德国陆军史上是闻所未闻的事。不过哈尔德跟勃劳希契也拿他没辙，他们的唯一办法是找希特勒裁夺，而谁都知道元首心里是怎么想的。

尽管如此，五月二十五日上午，两位将军再度觐见元首做最后努力。勃劳希契表示，延长休止令无异于冒险让煮熟的鸭子飞了。照原本的计划，A集团军是铁锤、B集团军是铁砧，盟军腹背受敌——如今铁锤挥了一半停在半空中。哈尔德紧接着敲边鼓。他诉诸元首的历史意识，说明陆军总部原本的计划有点神似“坎尼会战”[2] 。

希特勒完全听不进去。坦克必须留待日后使用。讨论过程中浮现了一项新的因素：希特勒不希望战役的最高潮发生在佛兰德斯地区。他打算在那里煽动独立运动，倘若德军造成的破坏太大，恐怕引发恶劣的政治观感。要避免如此，最好的办法就是由B集团军把英军逼回法国境内。

勃劳希契与哈尔德悻悻然回到陆军总部之际，其他人也试着动用人脉来达成同一目的。克莱斯特将军原本支持休止令，但是已改变心意。二十五日早上，他打电话给好友第八航空军军长里奇特霍芬少将（Wolfram von Richthofen），后者再打电话给他的好友、戈林的参谋长耶匈尼克少将（Hans Jeschonnek）。他可以说动戈林请求希特勒取消休止令吗？耶匈尼克没兴趣碰这块烫手山芋，一切努力告吹。

当天，第四军指挥官克鲁格将军、第二航空队的凯瑟林将军（Albert Kesselring），甚至B集团军总司令波克将军都曾分别呼吁请元首改变心意，但全都遭到断然拒绝。

二十五日晚上，就连平时对元首唯命是从的最高统帅部都出现质疑的声音。年轻的参谋官洛斯伯格中校拉住约德尔将军，提醒他别忘了一句古老的军事格言：“切莫对败军放松警戒。”约德尔对这句忠告一笑置之，委婉地解释：“这场仗已经赢了，只剩收尾而已。如果空军能以更小的代价结束战争，那就不值得牺牲任何一辆坦克。”