牌九 教皇（第4/6页）

“不……我必须坦白。我并没有……没有完全解脱。我有自私的念头。卑鄙的念头。对于你对于其他人的。他们让我停留在低层的世界里……有低级的力量，它们困扰着我。母亲……救我。”

艾迪已经站起身来，颤巍巍地朝着成形的实体走去。卡尔里斯牧师马上抓住她的手腕，而她自己都几乎没有注意到。“卡洛琳，宝贝！告诉我该怎么办——什么都行！”

“这座房子……进来了邪物。它们占用了这座房子，将我带走了。”

“亲爱的——那我怎么办呢？”

“去远方，去温暖的地方，去加利福尼亚。”

“好，好，亲爱的。你把所有的都告诉妈妈。”

“这座房子……请卡尔里斯先生把它献给教会。我们不要住在这里了。带我去加利福尼亚吧。只要你去，我也会跟着去。我会跟你一起去的，我们会过上快乐的生活。只有这座房子变成教堂，我才能够快乐。求你了，母亲。”

“啊，孩子，当然了，什么事都行。你之前怎么不对我说呢？”

形象黯淡了。下沉，摆动，最后光不见了。

出租车里两人还跟以前一样说个不停。老天爷啊，太搞笑了！——“她们从此幸福地生活在了一起。”司机从公交车和小轿车之间插了过去，刮到一点车皮，担心地嘟囔了几句。

“格温，你个蠢货。”男人喊道。

夫妇二人继续开说，他偷偷听着，逗逗乐子。

“我跟你说，咱们有大本营了。你没看出来吗，宝贝，这就是梦想起航的地方。这座房子，我要从地下室到阁楼来个大变样。只要我想要，让耶稣再世也没问题。你太棒了，宝贝，太棒了。”

“斯坦，把你的手拿开。”

“是什么事烦心呢？控制情绪，宝贝。上床后来一杯怎么样？”

“我说了让你把手拿开！我受不了了！我受不了了！我要下车。我走着去。你听见了吗？让我下车！”

“宝贝儿，你冷静点。”

“我不。我不跟你走了，别碰我。”

“司机，我们下车。拐角处就行，随便。”

出租车司机看了一眼后视镜，差点没控制住方向盘撞到路灯杆子上。我的妈呀！车里这女的满脸发绿光！

下文摘自艾德·沃尔夫霍普的专栏文章《动脉硬化》：

“……孀居，年逾七旬，拥有一栋公路旁的优雅古宅。育有一女，多年前即去世，留居此地只因当年回忆。不久前，两个骗子让她的女儿‘实体化’，还告诉她母亲把房子交给他们，然后移居西海岸。没有人知道他们之前从孀居老妇手里窃取了多少钱财。但是，她启程时面色红润，心情愉悦——在列车门口还亲了这两个骗子。他们竟然以‘拒缴赡养费’为名把别人投入监狱！……”

下文出自《号角之声》：

“致编辑：

“我的一位友人最近给我送来一篇百老汇专栏作家的文章，主题是斯坦顿·卡尔里斯牧师。这篇文章从头到尾都是谎言。我要说的是，用气枪打我的窗户，开什么玩笑？我一整晚都睁着眼睛。任何人，只要对通灵现象有一点了解，就肯定知道那是恶灵邪火。

“在我有幸见过的人中间，卡希尔小姐和卡尔里斯牧师是最可贵的两位。我可以作证，他们的所有降神会都是在最严格的条件下进行的，任何正派人士都不会怀疑其中有诈。第一次降神会的时候，我就认出了自己的女儿卡洛琳，她十六岁离开人世，本来再过几天就要上高中了。在其他场合下，她一次又一次地出现，我几乎能够触到她金色的秀发，她身上还是死的时候穿着的衣服。我有一张她高中年鉴里的照片，穿的衣服和照片里的一模一样，除了我没有人知道。

“卡尔里斯牧师从没说过房子的事，是卡洛琳让我捐给他的。实际上，我费了一番工夫才说动他。卡洛琳又求了他一次，他这才勉强同意。我可以很高兴地说，在加利福尼亚州哈雷·格温牧师的指引下，我几乎每天都和卡洛琳在一起。她不像在纽约时那样年轻了，但我知道，这反映了我内心灵性的成长……”