第95章 以父之名（第3/8页）

而一个女孩没有合适的嫁妆，是找不到门当户对又合适的丈夫的。

这个问题现在已经在范妮身上体现出来了。

爱德华没再娶妻，也是因为他有10个孩子将要陆续成年，别的不说，光是这笔嫁娶费用就很让人头疼，没人会想嫁进来做10个孩子的继母，还得操持他们的婚事。

至于大哥詹姆斯家，因为孩子不多，只有17岁半的长女安娜、快到12岁的长子小詹姆斯、5岁的次女卡罗琳娜，问题不大。詹姆斯现在有3个教区的收入，其中有一个年收入超过1000英镑的大教区，日子过得很惬意，两个女儿都能得到一笔很不错的嫁妆。

爱德华便跟亨利说到女儿们的嫁妆，问家族信托基金能不能提供一小笔嫁妆给范妮。

亨利同意给一笔嫁妆，但数目还得商榷，写信问了爱丽丝。爱丽丝回信说，那就得保证家里的女孩子不管结婚还是不结婚，都能得到数额相同的嫁妆——不结婚的叫“津贴”——还规定了支付时间，从女孩们年满20岁开始支付。

亨利问，这不是就把女孩们的结婚年龄推迟到20岁以后了吗？

爱丽丝回信说，不是啊，她们要想18岁结婚也可以，只是20岁之前拿不到这笔嫁妆而已，损失不大。她们的丈夫应该不至于计较这点钱吧。

有了家族信托基金提供的嫁妆，爱德华才算有了点底气。

范妮是长女，即使比起弟弟来，也是备受宠爱的那个，但母亲去世之后，她的生活就来了个翻天覆地的大变化，她不得不飞速成长起来，学会处理家事，祖母和大姑姑这几年也常过来住几个月，教她怎么打理一个大家庭。

祖母和大姑姑不在的时候，她其实就是小弟弟的妈妈，小弟弟布鲁克刚2岁，是很可爱，但她并不想这么早就学会照顾一个奶娃娃啊！

3个大一点的男孩还好，小爱德华已经16岁，明年就能去牛津大学，就不在家了；15岁的小乔治、12岁的小威尔都已经学会照顾自己；下面还有6个年幼的弟妹，她每天光是忙着应付他们层出不穷各式各样的要求就要累得半死。

因为没有母亲，她在社交场合是挺吃亏的，要么等家里的哪个女亲戚有时间带她去参加舞会，要么就只能跟着父亲一起去，但太太们又不会去跟当父亲的人八卦，跟女亲戚之间也不好说的太多，女亲戚要是热心一点还好，还能帮着打听一下对方，要是不怎么热情，根本不会管她。

范妮写信给凯茜姑姑和简姑姑抱怨，出去参加舞会简直就是煎熬。她不懂怎么跟人调情，就是遇到了感兴趣的男人，也没办法让对方对她产生兴趣。于是奥斯汀太太决定让凯茜去歌德慕沙姆庄园住几个月，好让范妮能够走开，到伦敦来。

伦敦的圣诞季节就是一年中最盛大的社交季节，这个好机会可不能错过。

奥斯汀太太因为对远在国外的爱丽丝没有办法，凯茜也打定主意绝不后悔，她只好把她无处投放的催婚热情放到第三代身上。

简和伊丽莎都带着范妮出去参加舞会。亨利这些年认识不少人，想要找几个青年才俊并不是太难。汤姆·勒弗罗伊虽然人在爱尔兰，但这些年来，他的社交圈也不小，简不太耐烦做一个完美女主人，但不需要她操心舞会的具体事务，只是参加舞会的话，她还是很乐意的。

范妮大部分时

间都生活在歌德慕沙姆，对伦敦的灯红酒绿很

是新奇，但新奇过了，还是有点忐忑，觉得还是家乡那种宁静生活更适合她。

*

家里的事儿进行的都还挺顺利的，爱丽丝就觉得生活祥和美好，心情舒畅。

她研究了好一阵子从奥利弗那儿拿回来的安全套，这个时代的安全套要么是什么动物的膀胱，要么是盲肠，倒是“纯天然无公害无污染”了。因为肯定没法机制大批量生产，这种价格昂贵的安全套全都是手工制作，工艺据说还很繁琐，而且还很难买。