第60章 女士优先（第3/5页）

“这好办，只选那些长得漂亮的。”

苏珊顿时哈哈大笑，“你说的对极了！”

威廉·贝克福德是美男子，人到中年也是个美中年；苏珊的母亲玛格丽特夫人是美人，苏珊的颜值也是超高的，肯定看不上相貌平平的人。

“对了，你还没有见过我的表弟查尔斯·戈登吧？”

“没见过，他不是比你小好几岁吗？”

“比我小5岁多，比你小2岁，快满14岁了。你什么时候跟我去伯爵家拜访，见一见查尔斯。”

爱丽丝奇道：“为什么要去见他？”

“因为他长得很好看。”

“——连你都觉得他长得好看，一定是个漂亮男孩。他在伦敦吗？”

“在的，他们一家冬天一直都在伦敦，要到春天才回苏格兰。”

“那我可以邀请伯爵一家来参加我的舞会。”

苏珊点点头，“这没问题。”

*

卫斯理是11月底到的伦敦，仍然住在海德公园旁边。

到了伦敦没几天，便来奥斯汀家拜访。

30岁的男人，言谈举止都极好，稳重成熟。

乔治牧师不禁要感叹他变化之大，奥斯汀太太则又是感叹将来他不知道要娶个什么样的妻子，格莱谢姆庄园和至少7、8000镑的年收入，以及银行里的巨款。

简和汤姆现在经济宽裕，有自己的小楼、一些存款、公司股份，但还是没法跟卫斯理的身家相比。奥斯汀太太也就这么一说，并没有提到简，毕竟简的婚姻算得上不错了，小夫妻除了上次吵架，还真没有什么别的矛盾。

乔治牧师留他吃了正餐，卫斯理和爱丽丝坐在餐桌两边，正好面对面。卫斯理说到他订了几套《女巫季节》，格莱谢姆庄园放一套，伦敦放一套，还预定了口袋版，以便随身携带。

爱丽丝美滋滋的说：“你喜欢吗？”

“很精彩，我很喜欢。”

“那我以后还会写更多的小说，你也都喜欢吗？”

“肯定会喜欢的，你不管写什么小说，都会很有趣，精彩，令人手不释卷。”

“那当然！”爱丽丝对此可是很有自信的。

*

亨利这阵子忙着蒸汽印刷机的事情，已经到了最后验收阶段。

目前的技术水平已经足够，蒸汽印刷机缺少的只是改进方向和研制资金，一旦有了工程师、有了资金，花个几年时间，不断设计、试运行、修改，几年时间也就研制成功了，现阶段只需要最后的运行验收，要保证印刷机可以连续工作，时间从初级的72小时，最后增加到720小时，乃至更长时间。

印刷机的零部件现在大部分都是手工铸造，为此雇佣了3名铁匠；还有一些木匠活，雇佣了两名木匠，其中就有雅各布的木匠父亲。雅各布一家为此从牛津郡的小村搬到了工厂附近，雅各布的大弟弟在跟铁匠当学徒，另外两个年过12岁的弟弟跟着自己的父亲当学徒。

雅各布一家为此对爱丽丝十分感激，雅各布妈妈非常得意，当年她听说Lady安娜要给小表妹找一个陪伴，立即让儿子去试试，可以说是太机智了。雅各布不算是那几个孩子中间最机灵的，但没想到爱丽丝偏偏看中了雅各布。

雅各布现在是爱丽丝的得意仆从，在家和出门在外，都是他打理爱丽丝的一切对外事务，小到派人往伦敦各处送信，大到出门旅行的吃住行，实际作用已经超出一个男仆所能做的，也不太像是男管家，反而更像财政总管（master's steward），爱丽丝正在想是不是要把他送到哪家去学习怎么做财政总管。

她很信任雅各布，雅各布有着乡村男孩的淳朴，家境贫困，却没有养歪，人品极好，有时候手里会有多达数百镑的现金，也没想过从中贪污一点。实际按照他经手的事情，每个月偷偷拿个几镑，报账的时候多报一点，爱丽丝也看不出来。