第28章 女性的自由

“他连看都没看好吗!”爱丽丝想摔桌了。“至于风格!我觉得简的风格就是自己的风格, 她不需要向任何风格靠拢。”简的作品可是经过了200年的时间、数以千万计的读者的考验好吗!

“我本来是想,简要是有一点收入, 那就能早点结婚了。”乔治牧师深感难过, “虽然……我不该跟你说这些,但你看凯茜,要是我能给她一笔年金, 哪怕只有100镑,汤姆也不至于要去圣多明各。她已经决定不再跟谁订婚然后结婚了。我亲爱的小爱丽丝,爸爸没办法给你们更多的钱——”

“爸爸,这又不是你的错。”那是谁的错呢?没有计划生育的错?可要是他们只有4、5个孩子,可能就没有简了, 也就没有她了。养育孩子的花费可真不小,乔治牧师到现在都还没有退休, 不都还是为了他的孩子们吗?

爱丽丝在心里确定, 将来她才不要陷进这种不停生孩子、为了养育孩子不停工作的生活。

乔治牧师这一年来气色确实不如去年了,大抵年纪大了就是这样,精气神会越来越差。他已经算是身体健康,这个时代医学算不上进步, 能健康活到66岁,可以说是身体很好了。

卫斯理也回到了格莱谢姆庄园。

今年,他没有再送给简生日礼物,只送了爱丽丝的生日礼物。

新年舞会上, 爱丽丝见到了卫斯理,大为吃惊他的变化。

人还是那个高高瘦瘦的年轻男人, 相貌没变,还是短短的金发,腼腆的笑容,但——穿着变了,变得时髦了。

仪态姿势也变了,怎么说呢?变得优雅了,从容淡定自信,这就给他算不上出众的相貌增添了魅力,变得迷人了。

爱丽丝受到了惊吓。

这大半年来他们信件不断,但没有见过面,所以她就没法想象,这么个曾经的乡村男孩怎么就突然来了个大变化?倒也不是不好啦,很显然,那个好友兼同学,威廉,对他的影响十分巨大。

她超级担心好孩子卫斯理也会变成花花公子。

而且,另外一件更令她吃惊的事情发生了:露西·勒弗罗伊爱上了卫斯理!

*

简订婚了,卫斯理作为一位绅士,肯定不会再去邀请她跳舞。这附近也没有什么其他身份地位年龄合适的年轻女孩,露西反而是最合适的舞伴。

17岁的露西上个月刚失恋,这个月就发现,当初曾经被她嘲笑过的卫斯理,居然变得风度翩翩了。

她家的地位跟格莱谢姆家差不多,但没有格莱谢姆家有钱,按钱说话的话,露西的社会地位稍低,但一位年金2000镑的绅士娶一位社会地位稍低的妻子也是常见的,所以,他俩居然诡异的在婚姻市场上算得上匹配。

仆人偷偷告诉爱丽丝,格莱谢姆夫人对简突然订婚的事情极为不满,觉得简这贫穷女孩太不识抬举,明明有机会成为富有的太太,却选择了那个爱尔兰穷小子,诅咒她活该穷苦一辈子。

爱丽丝决定不去计较她对简的诅咒。反正就是说说嘛,又不会少掉一层皮,随她去吧。

卫斯理跟露西跳了几支舞后,觉得她说话未免太多了,找了借口溜走。

*

格莱谢姆庄园,二楼,那间全是粉红色的房间。

房间里点了3支烛台,亮晃晃的。

“我有一年没见到你,瞧,你长高了很多。”卫斯理说。

“是啊,我都8岁了。”爱丽丝笑了笑。因为年龄小,所以也没有什么避嫌的必要。

“还是个小女孩。”他亲切的说:“奥斯汀先生身体好吗?我看他精神好像不如去年。”

她点点头,“爸爸身体不是很好,我想他可能会考虑这几年就退休吧。”

“那你们就要搬走了。”卫斯理担忧的说:“不会太早搬走吧?”

牧师辞职后,牧师住宅就要移交给下一任牧师。迪恩教区和斯蒂文顿教区都是奈特家的产业,爱德华·奥斯汀现在是奈特家的主人,所以乔治牧师可以自由决定将这两个教区留给谁。