第十章（第5/7页）

“是，也不是。过来就好。我请你吃午饭。”

“这可是你说的。三十分钟后见。”

布莱恩回到办公室。“我能帮点什么忙？”他试探着问道。

母亲还在纸巾里抽泣。鼻涕声音中，艾伦问道，“你想出去吃午饭么？妈妈，你想吃点什么吗？”

母亲摇摇头。“我不能吃。我的意思是，我不饿。”

这是什么意思，‘我不能吃’？那个混蛋还伤到她哪里了，胃么？虽然很想问，艾伦还是忍住，应该等哥哥来了以后，把这个问题留给他。

“我一点都不想吃饭。新鲜空气就让我好受很多。”

“我还是平常那些，你能再帮吉姆带个火腿奶酪沙拉么？”艾伦从钱包里掏出一张十元钞票，递给布莱恩，布莱恩很快离开了。

艾伦知道，必须小心应付妈妈，在吉姆到来之前，自己不能泄气。艾伦出去打开热水壶。回到办公室时，端着两杯热气腾腾的香醇甜茶。

“谢谢，亲爱的。我很抱歉，把这些都推给你。”

“胡说什么。一家人就该这样，对不对？困难的时候彼此相互支持。”母亲头垂了下来，艾伦心里非常后悔。“不是我想走，妈妈，说心里话。”

“我知道你不想走，亲爱的。可是我一直有负罪感。我觉得很抱歉。我真不应该让他像那样把你扫地出门。酒吧是你的家啊。”

“他才没本事把我踢出来呢，妈妈。实际上，在他命令我滚蛋之前，我就离开了。他到底有什么毛病？”

母亲耸耸疲惫的双肩，呷口茶，思索该如何措辞。“我猜，他大概只是无聊罢了。我每周工作八十到九十个小时，几乎没有业余时间。这样就不可能陪着他。”

“从你们第一次出去约会开始，他就知道你过的是什么样的生活。现在他到底要干什么？”

“我不知道，亲爱的。”

“他似乎很乐意帮你看酒吧个把小时。”

“很多次我连续值班时，他都会待在酒吧里陪我。”

“他现在还会这样吗？”这时，艾伦停止质问母亲，母亲又一次站到了柯林这边。

艾伦看到布莱恩和吉姆同时走进停车场。他们握手，开着玩笑，一道走向大门。看见母亲时，吉姆的震惊溢于言表。“这是……妈妈？上帝啊，酒吧翻天了么？”

吉姆走近时，母亲眼中涌出新一轮泪水。母亲向吉姆伸出一只手。吉姆接过，跪在母亲身旁。“别大惊小怪，吉姆。没什么要紧。”

“没什么要紧？你他妈是在开玩笑么？你看上去就像被里奇·哈顿2好一顿胖揍。”吉姆对什么都不当一回事儿，他冲母亲微笑。他喜欢让人们对自己感觉良好。他从不会将生活中的乱七八糟放在心上，他认为烦恼不过是要克服的障碍，不会永远横在人生的旅途之中。

没等母亲编造出更多的借口，艾伦插了进来。“这不是打劫，吉姆。是柯林干的。”

吉姆丢下母亲的手，跳了起来。“妈妈？这是真的么？”他的头在艾伦和母亲之间摆动，似乎正在努力克制自己的情绪。

“这是意外，”母亲泪水涟涟地低语。

“才不是呢，”艾伦厉声反驳，自己都觉得声音尖锐刺耳。

“我得知道，他到底是不是有意的，妈妈？”

母亲缓缓地点点头，缩着脖子，好像感到了疼。

除了胃可能受伤外，脖子或许也没有幸免。

“这样。我这就带你去医院。”艾伦站起来，让母亲陷入一阵慌乱。

“吉姆，别让她逼我进医院，求你了。”

艾伦张大嘴巴，又闭上，像一只浮出水面的鱼，大口呼吸空气。“我逼你？”她“呯”的一声倒在椅子里。

吉姆用眼神恳请艾伦稍安毋躁。艾伦“啧”一声，靠在椅背上，双臂抱在胸前，吉姆则努力劝说母亲接受检查。