北非黄昏（第2/4页）

 

“你怎么来的?”卡明德问。

 

“出租车。”妮可回答说。

 

“那么坐我的车好了。”

 

他们乘电梯下楼，经过一个高雅的大厅，就到了外面炎热的停车场。卡明德下飞机后，就租了一辆菲亚特汽车。在妮可的指点下，他们穿过拥挤的街道，卡明德车技娴熟，很快就到了城市的边缘。

 

鲁卡多离中心城市不远。卡明德将汽车停在一个广场附近，广场中间聚集着生病的女人和一大群吵吵闹闹的孩子。他们两人走向一栋房子，那房子被粉笔涂满了各种图案。

 

他们经过一个生锈的楼梯，再转了两个弯，妮可停在一个拱形走廊前，然后转进那个有雕刻的走廊。这使卡明德回忆起以前在隧道探险的情形，他必须弯下腰，以免头撞到石头洞顶。他们走进砖瓦围成的庭院，中央有一个已经干涸了的水池。从走廊的上面开始，是一圈圆形的骑楼，那些栏杆大都生锈了，从其中的某扇门后面传来一阵阵的阿拉伯音乐。

 

妮可带卡明德穿过院子，到了骑楼下的一扇门前，她敲了三声——轻、重、重，屋子里有轻微的脚步声，接着他们听到铁链解开的声音。

 

开门的人大约四十岁，肌肉结实，精力充沛。他有白皙的肤色和长发，在浓浓的双眉下，是一双深邃的蓝眼睛，他先看看妮可，再望一眼卡明德，然后说：“怎么这么晚，什么事耽误了?”

 

“问你的朋友吧，”卡明德说，“你就是保罗?”

 

“没错。”

 

卡明德点点头，然后和那女的一起走进去。球形的天花板破旧不堪，木质家具堆得乱七八糟，卡明德觉得都快喘不过气来了。

 

“好吧，保罗，你说吧。”

 

“你知道我找你干什么吗?”

 

“再跟我说一遍。”

 

保罗重新说了一遍他的背景和请求，最后说：“这些珠宝至少要卖到欧洲市场的价格，在你的指挥下，我想这是不成问题的。”

 

“我得百分之十，是吗?”

 

“是的。”

 

“我们看一看那些珠宝。”

 

“珠宝并不在这儿，我藏在一个安全的地方。”

 

卡明德干笑一声，“你什么时候能拿到手?”

 

“今天晚上。”

 

“现在不行吗?”

 

“今天晚上，不能再早了。”妮可坚决地表示说。

 

卡明德转向妮可，“你是他的伙伴吗?”

 

“也不能这么说……”

 

“那么让他自己说。”

 

“她帮了我很多忙，”保罗说，““她想说什么都可以。我们在苏丹遇到的，她是一位舞蹈家。”

 

“好吧。”卡明德说，“珠宝什么时候拿到。”

 

“我告诉你了，今天晚上。”

 

“什么时间?”

 

“大约十点以后，我会和你联系的。”

 

“你不希望我和你一起去拿?”

 

“我能照顾自己，要不然我也不会活到现在。”

 

卡明德笑笑，“在没有看到那些珠宝之前，我决不会为你做什么的。今天午夜之前，如果我还没有得到你的消息，我们的交易就取消。”

 

“我明白。”保罗回答说。

 

卡明德不再说什么，他打开房门走了出去。

 

卡明德没有回到他的汽车上，他拐了几个弯上，那里有一个酒吧，市场上人来人往。

 

卡明德在最近的一张桌子边找到一张椅子，从那里可以看清广场的进出口，他要了一杯酒，静静地等着。

 

他并没有等很久。

 

半小时不到，保罗和妮可出现了，他们正往广场的上方走，卡明德扔了几个铜板在桌上，跟在他们身后，妮可和那个男的，斜穿过广场，向一辆绿色汽车走去，那辆汽车离卡明德的汽车还有一段距离。卡明德从另一个方向绕回自己的车上，当妮可发动汽车后，他以适当的距离尾随其后。那里交通拥挤，所以不容易被他们发现，也不会被甩掉。