职业刺客（第2/5页）

 

我套上一件运动衫，戴上一顶棒球帽，背上高尔夫球袋，当我离开时，我是个出门打高尔夫球的人。

 

到达旅馆停车场时，我看见米切尔正开着一淡蓝色的轿车离去，我默默地记下他的车牌号。

 

我驱车来到凯西街的罗盘酒吧，我约好弗伦在这里会面。

 

我有许多代理人——我喜欢称他们为协会会员。

 

他们分布在全国各地。当他们找到一位顾客时，便在当地报纸上刊登一则遗失广告：“遗失棕白色牧羊犬，名叫紫罗兰，送还者有奖。”后面是电话号码。

 

这些年来，我的会员们和我合作得很愉快，只有一些小麻烦，那就是我们得给那十三只名叫紫罗兰的牧羊犬找人家。

 

至少，表面上我与邻居们没有什么不同，除了我订有十六份美国报纸和两份加拿大报纸。

 

弗伦留着一部大胡子，一对平静的眼睛，总是穿着淡绿色夹克，戴着船长的长舌帽。有人可能以为他在海上过了大半辈子，其实，他是社会安全局的退休会计。

 

他住在郊外，但是，每天午饭后，便穿上他的制服，开车进城，或者到海边。他在海边和酒吧消磨大部分时间，听人家聊大海的事，偶尔请请客。他非常向往海上生涯，他是因为早婚和五个孩子才放弃的。天黑前，他返回女婿家。

 

我发现他坐在一张画痕累累的桌子边，正在喝啤酒。

 

“你得到多少？”他问。“你带来没有？”

 

“他预付五千元，”我在桌子下面打开信封，数出两千。

 

我付四成佣金给我的代理人，我想有些人会认为付高了，但是，我觉得我的会员做的和我一样多，他们的期望也和我一样高。

 

弗伦是我的新会员，到目前他只介绍给我两个人：皮罗和现在的米切尔。

 

他把钞票折起来，放进淡绿色夹克的口袋。

 

“你怎么发现米切尔的？”我问。

 

“其实，是他发现我的。我正坐在这里看午报的时候，他进来，从吧台上要了一杯啤酒，在我旁边的椅子上坐下。他喝完啤酒后，看着我，说：‘你要喝什么？’我说啤酒。他要了两杯，在我桌边坐下。没过多久，他就告诉我他的烦恼和他的想法。”

 

“他知不知道你的名字？”

 

“不知道，我从来不告诉别人。”

 

“可是他来找你，几乎马上就和你谈起他的烦恼。”

 

弗伦缓缓地点点头说：“现在想想，都是他先提出的。”

 

我们想了很久，然后我说：“你能肯定，你从来没有告诉任何人与我的关系？”

 

“我发誓，”弗伦肯定地说，“一位船长发的誓，世界上没人知道我们之间的关系，当然，皮罗除外。”

 

皮罗？米切尔会不会是从皮罗那里来的呢？

 

我的会员们从不告诉顾客真实姓名或住址，不过，皮罗仍然可能有办法帮助米切尔找到弗伦。

 

弗伦的制服，他的大胡子，还有他经常在海边——还有，我现在才注意到，弗伦右眉毛上有一个星形的伤疤。

 

是的，要找到弗伦不难。

 

我想，如果米切尔是从皮罗那里得到消息的话，那又有什么关系呢？

 

“弗伦，”我说。“我想你现在最好不要用那些钱，至少在我告诉你之前不要用。”

 

他似乎明白了我的意思。“你认为也许钞票做了记号，或者警方有号码？”他淡淡地一笑。“我希望我们不必扔掉它。”

 

我也希望如此。

 

第二天，我开车来到米切尔住的那个小镇。它在两百英里之外。我两点过后到达那里。

 

那个小镇就像个农村，生意大部分在一主要街道上。镇界上有块牌子上写着：入口2314。我停下车，走进一家药店，进入公共电话亭，翻阅镇上的电话保镇上有二十二家商店，三位医生，一位按摩师，两位牙医，六家餐厅，四座教堂，一家储蓄所和国家律师事务所。