第十八章 毁灭账册（第2/8页）

马夫人赶进来：“老头子，到底怎么了，你倒是说句话啊！”

马德昌往地上一坐，疲倦地摇着头：“没有，没有老爷子看得上的！”

马夫人吃惊：“老爷子？怎么了，你们不是几十年的交情吗？怎么，你得罪了老爷子？”

“你别管。”他突然似乎想起什么。捏着箱子里的木架把它缓缓提了起来，放到一旁。从箱子底取出一样东西，把它慢慢抖开，比在身上。

那是一件已经褪了色的褶皱分明的盐政官服！

马夫人惶恐地望着他。

阿克占收下假账，放了汪朝宗，给了聪明一世的马德昌当头一棒。本想借刀杀人、趁机上位的马德昌，同时得罪了官商两界，成了孤家寡人，惶惶不可终日。他不知道如何才能讨好阿克占、讨好汪朝宗、讨好萧裕年，这么些年来，自己离重振家族的理想从来没这么远过。

鸣玉坊姚梦梦的闺房内，红烛飘摇，光影闪烁。姚梦梦打开一个铁盒，从中取出一只手镯，反复摩娑着，她的目光看到远处，仿佛看到了当年的汪朝宗，那样深情款款地将手镯套在她的手腕上，而自己，曾怎样幸福地依偎在他温暖的怀里。姚梦梦清泪长流。

门被轻轻地推开，郑冬心走了进来，怜惜万分地看着她。

姚梦梦赶紧收起手镯，抹去泪水：“你怎么来了？他关在衙门里，你还有闲心到这儿来！”

郑冬心一笑：“见了面就像仇人似的，朝宗被抓起来你该高兴才对，还抹什么眼泪啊？”

姚梦梦轻蔑地冷笑：“到底是大难临头各自飞，平素他待你不薄，没想到你郑冬心竟是这样的人！”

“那你想怎样？”

姚梦梦凄然：“大不了是一死！可以告诉你，我找了江湖上的朋友，今晚就去劫狱！没想到吧，你可以去官府告我，连我一起抓了！”

郑冬心哈哈大笑：“冰雪聪明的人，也会做出这种傻事儿！你想想，若是真劫了朝宗，他勾结乱党的罪名就会坐实，你这是把朝宗往火坑里推啊！”

姚梦梦眼泪掉了下来：“那总不能眼看着他受罪啊！”

郑冬心慧黠一笑：“汪海鲲去江宁找到了两江总督，阿克占快扛不住了！”

其实，阿克占并不是扛不住，而是他的目的达成了。萧裕年送来了一本账册，对上对下他都可以交代，他抓汪朝宗这步险棋算是走对了。平心而论，他觉得扬州不能没有汪朝宗，他自己也离不开汪朝宗，只有跟高手过招才能显出英雄本色。阿克占笑了，他决定放了汪朝宗。

汪朝宗回家的这天清晨，埂子街出现了动人的一幕，一辆马车缓缓地沿街走过，赶车的是管夏，汪海鲲和郑冬心步行相随。在他们身后整齐而沉默地走着的，是萧汪两家盐旗下的盐商们。这些人衣着都光鲜，表情都严肃而愤怒。他们平日里都高马长车，而今用跟车步行来表示着自己鲜明的立场和态度。

这支队伍从盐政衙门出来以后始终在不断地增长。埂子街上许多买卖店面的老板仿佛已经早得了招呼，都穿戴齐整在店门口等着。等到这支队伍从门前经过，他们就默不作声地加了进去。他们的买卖——不单是盐，还包括酒楼、饭馆、茶室、客栈、绸缎庄、成衣坊、甚至镖行银号。马车经过一家，就有一家的店主跟上去，就有一家上门板关张歇业。英子和田老大等人也混在人群中，她第一次看到传说中的汪朝宗，不禁注视了好久。

汪朝宗坐在轿厢里随着马车的颠簸摇摇晃晃。他眯着眼睛看着眼前的情形，不断有人在他的视野里恭敬行礼，崇敬地等着这辆车驶过而后加入队伍。突然间，他仿佛看到姚梦梦的身影，再定神一看，却已经淹没在人流中。