第十六章 放生之德（第2/9页）

阿桂慌忙跪下：“奴才罪该万死！”

“自古官商之间要有体统，不可坏了规矩。情谊之事，心里有就行了。”

和砷和林宝正扒着门缝听着声音。和砷听到乾隆训阿桂，脸上微微得意，当听到官商之别时，脸又阴了下来。

皇上颁下圣旨：“阿桂忠诚勤慎，功勋倍著。酌赐爵一等诚谋英勇公。加协办大学士，领吏部尚书，军机处领班首辅大臣……”

快马在门外停下，阿桂带着几个亲兵翻身下马，惊诧地看到自家府第门前，两扇府门打开着，内外张灯结彩，府门里摆着一溜桌面，官吏缙绅们，谈笑饮宴，端着杯盘碗盏的佣人川流不息。

阿桂直直地看着，眉心结成一个疙瘩。

一个老管家小跑着过来，离老远就行礼：“老爷，您回来了！”

阿桂低声：“九叔，快起来，这怎么回事？”

一个声音从院里响起：“恭贺阿桂大将军凯旋回府！”

随着这句话，院子里一切喧嚣错杂的声音突然都停止了。和砷从阿桂的府里走出来，满面春风，一躬到地。

院里的官吏缙绅们似乎这才注意到身上脸上还带着灰尘的阿桂。在一阵寂静之后，不知道谁首先想起和砷的那句话，然后众人的声音一起响起来：“恭贺阿桂大将军凯旋回府！”

面对满院的笑脸，阿桂有些陌生，有些不习惯。这些年来，他已经习惯于风餐露宿、鼓角争鸣。这突如其来的繁华，反而凸显出自己孤单。眼前这个满面春风的小个子，在提醒阿桂，战场上的硝烟虽然散去，宫廷里的战斗才刚刚打响。

阿桂的脸上突然也出现了笑容。他上前几步，一把把和砷搀了起来。他的身材高大、手臂强劲，和砷与其说被他搀起来不如说被他揪起来。但阿桂一手牢牢地抓着和砷，一边还笑容满面地带着他向里走，并向各路官吏缙绅们点头：“多谢，多谢。招待不周，各位尽兴。”

官吏缙绅们也都端着杯碗，赔着笑，凑着趣说着吉祥话。人多且杂，声音混杂到一起，只听得到一连串不绝的“中堂大人”“阿相”“公爷”“大将军”……

阿桂一直把和砷“搀”进屋子里。进了屋子，阿桂松开了和砷。和砷苦着脸揉着胳膊，也没发脾气。

阿桂冷冷地质问：“和中堂，你帮我张罗这排场，花了多少？”

“八珍席每桌三十二两，十六桌总共五百一十二两。加上材料、柴米、厨子伙夫，总共是六百零六两八钱四分。这是和某个人的一点意思。”

阿桂不客气地追问：“和中堂一年俸禄多少？”

“一百五十两，我袭着爵，另有一百六十两。不过阿相您知道，咱们这个位份，冰敬炭敬都是加意恭维，不靠着俸禄吃饭。这顿饭，我还请得起。”

阿桂的脸色丝毫不见好转，语气也丝毫没有客气：“那金川从去年三月到我班师，朝廷总共拨了多少？”

“一百三十二万两。三十二万两是户部库银，一百万两是扬州盐商捐输。”

“那户部、内府、三大库现在总共还有多少存银？”

“阿相，户部恐怕不是你该管的吧？”

“我在问你。”

“好。你是首辅，我也可以对你讲。不过出了这个门，我一概不认。朝廷现存银实账有据可查的，是三千二百零八万五千六十四两七钱三分五厘！”

阿桂的眼光锋利如刀：“既然还有这么多银子，为什么不发粮饷？为什么还要盐商千里转运？”

和砷也不再有笑模样了：“朝廷有朝廷的调派。这些银子早有了用场，一分一厘也调不过去！”

阿桂低声怒斥：“屁话！救兵如救火！什么事比打仗还重要？”